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L’azote est un élément minéral indispensable à la croissance de tout être vivant que les plantes prélèvent dans le sol. Shutterstock
L’agriculture biologique, qui bannit les engrais et pesticides de synthèse, pourra-t-elle nourrir la planète ?
Cette vaste et épineuse question agite depuis des années la communauté scientifique ainsi que les mouvements militants paysans et écologistes. Elle polarise une partie des débats politiques relatifs à l’agriculture et suscite un intérêt bien compris de la part des industriels de l’alimentation.
Poser cette question a du sens dans le contexte de l’anthropocène. Mais elle est aussi trop vaste, car elle génère une série de questionnements sur la qualité des produits alimentaires, leur accessibilité logistique et économique, les régimes alimentaires à base de produits bio, la durabilité à long terme des systèmes agricoles biologiques, etc.
Il faut donc accepter de considérer cette question en observant ses différentes facettes. Il s’agit en particulier de s’intéresser à la capacité productive de l’agriculture biologique (AB) et aux facteurs qui la soutiennent.
Pour traiter cette question – et sortir des idées toutes faites et des débats sans fond – il faut « atterrir » un peu, pour reprendre l’image employée par le philosophe Bruno Latour, et considérer les systèmes agricoles, leurs métabolismes et leurs sols ; c’est ce que nous offre le cas de l’azote.
La révolution des engrais azotés
L’azote est un élément minéral indispensable à la croissance de tout être vivant, constitutif de nos protéines, que les plantes prélèvent dans le sol.
Depuis presque deux siècles et les travaux de von Liebig, les agronomes savent que l’apport d’azote aux parcelles agricoles permet de fertiliser les sols et de stimuler la production des cultures.
Fondés sur cette découverte scientifique, les travaux de Fritz Haber ont permis la synthèse industrielle des engrais azotés à partir de l’azote de l’air, qui compose 80 % de notre atmosphère. Cette révolution technologique a permis la production massive et à bas coûts d’engrais azotés.
On connaît la suite : utilisation tout aussi massive d’engrais azotés dans les champs, qui a permis l’explosion de la productivité des cultures, mais a aussi généré une cascade d’effets environnementaux délétères – émission de gaz à effet de serre, pollution atmosphérique et aquatique.
C’est ici que l’agriculture biologique s’inscrit en contrepoint. Cette dernière n’autorise en effet pas l’utilisation des engrais de synthèse – que l’on appelle encore minéraux ou chimiques, ces termes étant synonymes.
Légumineuses, fumiers et recyclage
Sans recours aux engrais azotés, l’agriculture biologique ne peut compter que sur trois sources pour s’approvisionner en azote.
La première mobilise la fixation biologique que réalisent les légumineuses. On désigne ainsi les plantes de la famille des Fabacées, utilisées comme fourrage pour les animaux (luzernes, trèfles, vesces, sainfoin…) ou pour la production de graines à destination de l’alimentation humaine (pois, haricots, lentilles…).
Ces plantes fabuleuses ont la capacité à s’associer au creux de leurs racines avec des bactéries du genre Rhizobium capable de fixer l’azote si abondant dans l’air et de l’incorporer dans la biomasse des plantes. Une fois récoltées, ces légumineuses laissent donc au sol des résidus riches en azote, venant fertiliser le sol pour les cultures suivantes.Les engrais verts en viticulture (IFVSudOuest, 2013).
La seconde source mobilise les animaux d’élevage qui produisent des fumiers riches en azote que l’on peut épandre sur les sols. À noter toutefois que les animaux ne produisent pas de l’azote : ils prélèvent et consomment des fourrages qui contiennent de l’azote (notamment les ruminants tels que les vaches, moutons et chèvres qui pâturent des prairies), concentrent cet azote dans les fumiers et permettent ainsi de déplacer cet élément fertilisant vers les terres arables. Un service que rendent ces animaux d’élevage consiste donc à organiser les flux de fertilité dans les systèmes agricoles.
Enfin, la troisième source consiste à recycler l’azote qui circule dans nos effluents urbains, nos composts, nos boues de station d’épuration pour les épandre sur les sols agricoles. Trop contaminées, trop sujettes à polémiques, ces sources urbaines ne sont pour l’instant pas autorisées par la réglementation de l’AB.
Ne restent donc que les légumineuses et les fumiers d’élevage pour fertiliser les sols en bio.
Le risque de la raréfaction des ressources en azote
Ces deux sources ne sont toutefois pas infinies ; elles sont même rares. Il paraît difficile de mettre des légumineuses partout et, si les rotations culturales biologiques accordent une part belle à ces cultures, il faut bien aussi y insérer des céréales, des oléagineux et d’autres espèces végétales.
D’autre part, les animaux d’élevage ne peuvent produire des fumiers que si on leur donne des fourrages ou des grains à consommer, ce qui génère une forme de compétition pour l’espace – faut-il privilégier la mise en culture de fourrages ou de céréales ? – et pour les grains produits – faut-il donner à manger les céréales produites aux cochons ou aux humains ?
Dans ces conditions, il est possible qu’une généralisation de l’AB entraîne une raréfaction des ressources fertilisantes en azote, ce qui peut aboutir à une baisse de productivité des cultures. Cette baisse de productivité peut, en retour, inciter à privilégier l’utilisation des produits végétaux pour l’alimentation des humains plutôt que celle des animaux d’élevage… au détriment de la production de fumier, pourtant facteur de production clé des systèmes en AB. On devine le cercle vicieux qui peut s’installer.
Développement de la bio et cycle de l’azote
C’est cette question que nous avons voulu explorer. Dans une étude internationale publiée en mai 2021 dans la revue Nature Food, nous nous sommes demandé quels pourraient être les effets du développement de l’AB à l’échelle mondiale sur le cycle de l’azote, la capacité à fertiliser les sols et les effets associés sur le rendement des cultures biologiques.
Nous avons pour cela développé un modèle qui simule les flux d’azote entrant et sortant des sols, pour estimer l’effet de ces flux d’azote sur la fertilité des sols et donner au final une approximation de la production des cultures. Un modèle dans lequel on retrouve des légumineuses, des céréales, des prairies et des fourrages, ainsi que des animaux d’élevage et du fumier.
La principale conclusion de nos travaux est qu’une généralisation de l’AB sur 100 % des terres agricoles à l’échelle mondiale aboutirait à une forte carence en azote, elle-même responsable d’une perte de production alimentaire de l’ordre de 35 % par rapport à la situation actuelle, bien au-dessous de ce qui est nécessaire pour alimenter la population mondiale. C’est le verre à moitié vide.
Redistribuer les zones d’élevage, moins gaspiller
Mais nous montrons aussi que le verre peut être vu à moitié plein.
En effet, sous certaines conditions, il est possible d’atteindre 40 à 60 % de la surface agricole mondiale conduite en AB tout en fournissant une alimentation suffisante pour 7 milliards d’êtres humains. Ces conditions sont d’ordre agricole et alimentaire.
Du côté des conditions agricoles, il est absolument nécessaire de revoir radicalement nos systèmes d’élevage en diminuant légèrement le nombre d’animaux, mais surtout en réduisant drastiquement la part des monogastriques (cochons et volailles) au profit des ruminants (vaches, mais surtout chèvres et moutons).
Dans un pré en Normandie. Charly Triballeau/AFP
La raison sous-jacente est que les monogastriques sont alimentés principalement avec des céréales ; de ce fait, ils sont des compétiteurs directs des humains pour ces céréales qu’ils transforment en produits alimentaires (viande et œufs) ; avec une efficacité modeste puisqu’il faut au moins cinq calories de céréales pour produire une calorie sous forme de viande ou d’œufs. À l’inverse, les ruminants, en pâturant sur des prairies, aident à structurer les flux d’azote dans les systèmes agricoles, comme nous l’avons déjà évoqué.
De telles modifications doivent s’accompagner d’une redistribution spatiale de l’élevage, en déconcentrant les régions où l’élevage est trop intensif et en réintroduisant l’élevage dans les régions où il a disparu, de sorte à recréer de la circularité entre cultures et élevages.
Donc moins d’élevage, et des élevages plus agroécologiques, mais pas une disparition complète des animaux d’élevage.
Du côté des conditions alimentaires, nous devons réduire radicalement nos pertes et gaspillages, qui représentent aujourd’hui environ 30 % de la production agricole mondiale et nous devons rééquilibrer notre consommation alimentaire pour la faire tendre vers 2200 kcal/jour – contre environ 3000 kcal/jour en Europe et Amérique du Nord, et beaucoup moins dans les pays en développement.
Toujours plus de légumineuses dans les champs
La nouveauté apportée par ce travail de simulation agronomique est qu’il tient compte explicitement des flux d’azote qui circulent dans les systèmes agricoles.
En ce sens, il prolonge des travaux antérieurs qui avaient cherché à estimer les conséquences pour la production agricole d’un développement de l’agriculture bio à l’échelle mondiale, mais qui n’avait pas tenu compte du rôle essentiel que joue l’azote dans les systèmes biologiques et pour la productivité des cultures.
Différentes pistes doivent désormais être étudiées : elles consistent notamment à explorer une plus forte insertion des légumineuses dans les systèmes en AB, soit comme cultures principales, soit comme cultures associées, intermédiaires ou agroforestières.
Et il sera bien sûr essentiel d’estimer les conséquences économiques pour les agriculteurs et pour les consommateurs des scénarios agricoles et alimentaires ainsi dessinés.
Piercarlo BonifacioDirecteur de Recherche CNRS et Observatoire de Paris, investigateur principal côté français de l’instrument WEAVE, cofinancé par la Région Île-de-France dans le cadre des Domaines d’Intérêt Majeur, Centre national de la recherche scientifique (CNRS)
Piercarlo Bonifacio est membre de l’Observatoire de Paris, l’Université Paris Sciences et Lettres, le CNRS. Il a reçu des financements de CNRS-INSU, Observatoire de Paris, Région Ile de France, Région Franche Comté, European Research Council, Agence National de la Recherce, CNES.
Elisabetta Caffau est membre de GEPI, Observatoire de Paris, Universite PSL, CNRS. Elle a reçu des financements de ANR (Agence National de la Recherche), Observatoire de Paris, CNRS-INSU, Fondation MERAC.
Esperanza Carrasco est membre de la Union Astronomique Internationale, de la Sociedad Mexicana de Física et de l’Instituto de Estudios para la Transición Democrática. Elle a reçu financement du Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología du Mexique.
Gavin Dalton is Professor of Astrophysics at the University of Oxford, an Individual Merit fellow at RALSpace, Science and Technology Facilities Council (STFC), a part of UK Research Infrastructure (UKRI). He is a Fellow of St. Cross College, Oxford and a Fellow of the Royal Astronomical Society. He has received research funding from the Science and Technology Facilities Council and the University of Oxford.
Shan Mignot ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d’une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n’a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.
Partenaires
University of Oxford apporte un financement en tant que membre adhérent de The Conversation UK.
Au sommet du Roque de Los Muchachos sur l’île de La Palma aux Canaries, le télescope William Herschel vient d’accueillir son nouveau spectrographe multi-objets. Celui-ci va permettre d’analyser simultanément la lumière d’environ 1000 objets cosmiques répartis à différents endroits du ciel.
Un des huit objectifs de WEAVE est d’étudier les « quasi-stellar objects », des noyaux de galaxies qui abritent un trou noir et sont de puissantes sources de rayonnement électromagnétique. Ces objets, observables à de très grandes distances, sont utilisés pour sonder la structure de l’univers à grande échelle, les propriétés des galaxies, et celles du milieu intergalactique dans les premiers trois milliards d’années à partir du Big Bang.
Un autre objectif est d’étudier des objets très proches comme les naines blanches, des étoiles extrêmement denses. Avec les spectres WEAVE, nous déterminerons les masses et les températures de plus de 100 000 naines blanches, et donc leurs âges grâce à la loi de refroidissement des naines blanches.
Mais c’est le relevé d’« archéologie galactique » qui occupera la majeure partie du temps d’observation de WEAVE : les spectres des étoiles observés nous permettront de mieux comprendre la structure de la Galaxie, sa formation et son évolution au cours des longs 13,5 milliards d’années de son histoire.
La spectroscopie, ou comment décomposer la lumière des étoiles nous en apprend plus sur le cosmos
À la fin du XIXe siècle, des astronomes tels que Jules Janssen (1824-1907) et Angelo Secchi (1818-1878) ont commencé à étudier systématiquement la lumière du Soleil, des planètes et des étoiles. Ils ont dispersé la lumière provenant de ces astres grâce à des « prismes », et en analysant les couleurs obtenues, ont étudié les propriétés physiques d’astres distants de millions de kilomètres de la Terre.
La spectroscopie a marqué la naissance de l’astrophysique. Depuis, c’est notre outil principal pour étudier le cosmos, car on peut à partir du spectre d’un objet cosmique déterminer sa vitesse radiale (s’il s’approche ou s’éloigne de nous), sa composition chimique et son état physique (température, densité, pression électronique, etc.).
Analyser plusieurs astres simultanément
Au cours des trente dernières années sont apparus les spectrographes multi-objets, capables d’étudier simultanément les propriétés individuelles d’objets très distants. Ces spectrographes permettent de sélectionner différents objets dans le champ de vue du télescope et d’envoyer leur lumière dans l’analyseur pour produire des spectres séparés.
Ils sont particulièrement importants pour les études qui nécessitent de très nombreuses mesures, par exemple l’étude de notre galaxie, celle des amas de galaxies ou des oscillations de la matière baryonique. Ces dernières sont des fluctuations de densité de matière (protons et neutrons) qui étaient déjà présentes dans l’univers primordial, juste après le Big Bang. Les galaxies notamment se sont formées à partir de ces inhomogénéités et la mesure est complémentaire de l’étude des anisotropies du fond diffus cosmologique, dont l’observation occasionna notamment le Prix Nobel de physique 2006.
Répondre aux besoins scientifiques des astronomes
Il y a une douzaine d’années, la communauté astronomique européenne a identifié comme besoin prioritaire un instrument à grand champ de vue (un à trois degrés de diamètre, soit plusieurs fois la taille de la pleine lune) capable d’acquérir simultanément les spectres de plusieurs milliers d’objets sur un télescope de l’ordre de 4 mètres de diamètre. En effet, un tel instrument permet d’aborder plusieurs domaines de recherche en astrophysique, notamment la structure et l’évolution de la Voie lactée, la structure et l’évolution des amas de galaxies, la structure à grande échelle de l’univers et la cosmologie.
WEAVE, pour « WHT Enhanced Area Velocity Explorer », est né. Il est le produit d’une collaboration internationale à laquelle participent les pays propriétaires du télescope (Royaume-Uni, Pays-Bas, Espagne), mais aussi la France, l’Italie et le Mexique, ainsi que plusieurs organismes et chercheurs.
Schéma de WEAVE et son implantation sur le télescope William Herschel. WEAVE consortium
Une des plus grandes lentilles jamais fabriquées
D’un point de vue technologique, WEAVE a été un défi à la limite des technologies actuelles. Notamment, il nécessite un système optique composé de six lentilles. La plus grande de ces six lentilles a un diamètre de 1,1 mètre – c’est une des plus grandes lentilles jamais fabriquées.La danse des robots-positionneurs.
Nous avons aussi conçu et développé deux « robots positionneurs » qui déplacent jusqu’à 960 fibres optiques vers les positions nécessaires sur le plan focal du télescope pour analyser les astres. Les robots tissent ainsi (« to weave », en anglais) un véritable entrelacs de fibres, qu’il est prévu de faire et défaire des milliers de fois, dans une danse qui ne manque pas de charme.
Un champ WEAVE entièrement configuré, avec 700 des 950 fibres environ placées par deux robots (hors du cadre), sur place dans le télescope William Herschel. WEAVE consortium, Fourni par l’auteur
Les fibres optiques acheminent ensuite la lumière sur 32 mètres, le long de la structure du télescope, jusqu’au spectrographe. WEAVE dispose de plusieurs types de connexions par fibres optiques, qui lui permettent d’imager différemment pour étudier différents types d’objets. Par exemple, on peut utiliser 960 fibres individuelles destinées chacune à recueillir la lumière d’un objet ponctuel. Autre option : un assemblage de plus de cinq cents fibres couvrant un large champ de vision pour l’observation d’objets étendus de grande taille. Enfin, avec 20 assemblages de 37 fibres, on peut étudier plusieurs objets étendus, comme des galaxies, et en étudier les propriétés, tel que leur courbe de rotation, leur composition chimique et les différences de composition chimique, et ce dans les différentes parties de la galaxie.
Une collaboration internationale aux compétences multiples
Nous avons eu recours à un large réseau de compétences pour la fabrication des pièces et leur assemblage. Par exemple, le collimateur et les quatorze lentilles sphériques des caméras ont été polis au Mexique après que les disques de verre aient été fabriques en Europe, Japon et aux États-Unis. Ces composants conçus et réalisés spécifiquement pour WEAVE ont ensuite été envoyés aux Pays-Bas où a eu lieu l’intégration des éléments optiques et mécaniques du spectrographe. L’assemblage des liens par fibres optiques s’est appuyé sur les contributions de trois industriels différents en France, au Canada et aux États-Unis. Les liens fibrés ont enfin été testés à l’Observatoire de Paris, avant d’être envoyés à Oxford pour être intégrés au positionneur.
La galaxie spirale Messier 74 observé avec une caméra de test pour vérifier la qualité optique du correcteur de champ. Une fois en opération, WEAVE ne prendra pas d’images, mais seulement des spectres. Darío González Picos, Lara Monteagudo, Chris Benn and Ovidiu Vaduvescu (Isaac Newton Group of Telescopes, Roque de Los Muchachos Observatory, La Palma, Espagne)
Après un travail de plus de dix ans qui a impliqué une centaine de personnes dans une dizaine de pays, les composantes de WEAVE sont maintenant arrivées sur le site du télescope William Herschel. Le système optique a été testé sur le télescope et a démontré une excellente qualité d’image. Encore en cours d’intégration, WEAVE devrait faire ses premières observations – des spectres et non des images – en décembre 2021.
En France, la construction de WEAVE a été financée par le CNRS, l’Observatoire de Paris-PSL, les régions Île-de-France et Franche-Comté ; ont également participé le Royaume-Uni (STFC), les Pays-Bas (NOVA et NWO), l’Espagne (IAC, Groupe international de télescopes Isaac Newton, ministère des Affaires économiques et de la Transformation numérique), l’Italie (INAF), le Mexique (INAOE), la Suède (Observatoire de Lund, Université d’Uppsala), l’Allemagne (AIP, MPIA), les États-Unis (Université de Pennsylvanie) et la Hongrie (Observatoire Konkoly).
La Région Île-de-France finance des projets de recherche relevant de Domaines d’intérêt majeur et s’engage à travers le dispositif Paris Région Phd pour le développement du doctorat et de la formation par la recherche en cofinançant 100 contrats doctoraux d’ici 2022. Pour en savoir plus, visitez iledefrance.fr/education-recherche.
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Traditionnellement, la politique étrangère n’est pas un domaine déterminant dans une élection fédérale. Cela s’explique en partie parce que la politique étrangère n’est pas une des principales priorités des Canadiens lors d’une élection.
Toutefois, cela ne signifie pas que les Canadiens se désintéressent de la politique étrangère, bien au bien au contraire. Un sondage montre notamment que les Canadiens ont une vision internationale de leur pays et sont largement favorables à un engagement mondial du Canada pour poursuivre ses objectifs.
Doctorant au Département de science politique de l’UQAM et chercheur au Réseau d’analyse stratégique, je suis spécialisé en études du renseignement, en politique de défense et de sécurité nationale des pays occidentaux ainsi qu’en sécurité internationale. Je propose ici d’identifier les grands dossiers en matière de défense et de sécurité nationale qui attendent le prochain gouvernement fédéral et qui sont souvent peu traités, quelle que soit l’issue de l’élection.
La modernisation du NORAD et l’enjeu du bouclier antimissile
Le 14 août, le Canada et les États-Unis ont publié une déclaration conjointe sur la modernisation du NORAD (le Commandement de la défense aérospatiale de l’Amérique du Nord). Les deux pays affirment coopérer afin d’améliorer sa capacité face aux nouvelles menaces. Celles-ci proviennent surtout de la Chine et de la Russie dans le contexte de la réémergence des rivalités entre les grandes puissances. Elles sont le fruit d’avancées technologiques, notamment en matière de missiles hypersoniques, destinés à retarder la détection et ainsi contourner les défenses antimissiles.
Or, les infrastructures actuelles du NORAD ne sont pas suffisamment à jour pour offrir une défense adéquate face à ces menaces. Plusieurs sont donc d’avis qu’une modernisation du NORAD est à prévoir dans le court terme. Toutefois, on ignore quelles seront l’étendue et la nature de la contribution canadienne à sa modernisation.
On peut simplifier les fonctions du NORAD en deux grands volets. Le premier, offensif et souvent assimilé avec le bouclier antimissile, permet l’interception des missiles se dirigeant vers le territoire nord-américain. Avec la modernisation du NORAD et les avancées technologiques, le volet offensif de l’organisation s’étendra, notamment pour détruire les engins lanceurs de missiles sur leur propre territoire avant le lancement de missiles.
Le deuxième volet du NORAD, de nature défensive, consiste principalement en la capacité à détecter les menaces et à surveiller le territoire nord-américain. Traditionnellement, le Canada soutient davantage le volet défensif du NORAD et est plus réticent à participer à l’interception des missiles. Les programmes électoraux des principaux partis, notamment du Parti libéral, du Parti conservateur et du NPD sont relativement muets quant à l’étendue et la nature d’une contribution à la modernisation du NORAD.
Le Parti libéral et le Parti conservateur mentionnent toutefois la mise à niveau du Système d’alerte du Nord, faisant partie du volet défensif du NORAD, laissant penser qu’un consensus parmi les deux principaux partis existe, privilégiant une contribution défensive à sa modernisation.
La région Indopacifique
Avec l’accroissement des rivalités entre les grandes puissances, notamment entre les États-Unis et la Chine, les regards se tournent vers l’Indopacifique, qu’on appelle aussi Indo-Pacifique, et qui englobe, parmi d’autres, la Chine, le Japon, l’Inde, l’Australie et la Nouvelle-Zélande, l’Indonésie, le Vietnam, la Malaisie ou encore le Pakistan.
La focalisation sur cette région est d’ailleurs, selon le président américain Joe Biden, l’un des facteurs expliquant la volonté du retrait rapide des forces armées en Afghanistan.
Ce n’est d’ailleurs pas une surprise que nos principaux alliés, les États-Unis, désirent maintenant se concentrer sur la « menace chinoise » et une future confrontation entre les grandes puissances. En effet, les États-Unis réfléchissent à une nouvelle planification stratégique et un possible affrontement avec la Chine. En tant qu’allié des États-Unis, il faudra sûrement s’attendre à ce que ces derniers demandent au Canada de contribuer, d’une façon ou d’une autre, à leurs efforts pour contrer l’influence chinoise grandissante dans la région.
L’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN), alliance importante pour le Canada, se pose d’ailleurs la question d’un pivot asiatique de ses missions, plus traditionnellement tournées vers l’Europe de l’Est. En effet, face à la menace que représente la Chine, un groupe d’experts de l’OTAN recommandent que cette dernière contribue davantage à contrer l’influence régionale et internationale de la Chine. Mais il n’y aurait pas de consensus parmi les pays membres quant au rôle de l’OTAN en Indopacifique.
Deux approches différentes sur la Chine
La question chinoise en politique étrangère est d’un intérêt national évident pour le Canada, étant donnée la situation dramatique de l’emprisonnement de Michael Spavor et Michael Kovrig. D’ailleurs, la saga judiciaire impliquant la directrice financière de Huawei, Meng Wanzhou, qui a mené à l’arrestation des deux Canadiens selon Ottawa, est loin d’être terminée.
Le gouvernement libéral actuel a été relativement timide durant son mandat, et son programme électoral ne semble pas vouloir y changer grand-chose.
Un écran vidéo affiche des images des Canadiens Michael Kovrig et Michael Spavor lors d’un événement organisé dans le cadre de l’annonce de la sentence de Spavor à l’ambassade du Canada à Beijing, le 11 août 2021. Un tribunal chinois a condamné Spavor à 11 ans de prison pour espionnage. (AP Photo/Mark Schiefelbein)
Parmi les deux principaux partis, seul le Parti conservateur semble privilégier une ligne dure envers la Chine, en proposant de retirer le Canada de la Banque asiatique d’investissement, d’imposer des sanctions pour ceux qui contreviennent aux droits humains en Chine ou encore se rapprocher du Quad, un partenariat régional sur la sécurité réunissant les États-Unis, le Japon, l’Australie et l’Inde.
Si traditionnellement, le Canada n’est pas très présent stratégiquement en Indopacifique, le Parti conservateur semble vouloir remédier à la situation pour protéger la sécurité économique et nationale de la région de l’expansionnisme militaire chinois. Toutefois, l’adoption d’une telle position en Indopacifique et envers la Chine risque d’augmenter les tensions entre les deux pays.
Or, le risque de sanctions de la part de la Chine touche généralement plus durement les puissances moyennes comme le Canada. Par exemple, l’interdiction par la Chine d’importer du canola canadien serait une mesure de représailles contre le Canada, tout comme les amendes salées reçues il y a quelques jours par le fabricant canadien Canada Goose en Chine.
Un des alliés du Canada, la Nouvelle-Zélande, a d’ailleurs choisi une position plus nuancée envers la Chine, craignant des représailles affectant le pays.
L’espionnage, l’ingérence étrangère et la désinformation
Enfin, le dernier enjeu sécuritaire que je souhaite aborder dans ce texte est la sécurité nationale, ébranlée par la croissance de l’espionnage, de l’ingérence étrangère et de la désinformation.
Le Service canadien du renseignement de sécurité (SCRS) considère maintenant l’espionnage et l’ingérence étrangère comme les plus importantes menaces à la sécurité nationale du Canada. C’est d’ailleurs la Chine et la Russie qui ciblent de façon virulente le Canada, notamment pour recueillir secrètement des informations politiques, économiques, scientifiques et militaires sur le Canada. En plein cœur de la pandémie, le congédiement de deux scientifiques chinois d’un laboratoire à haute sécurité de Winnipeg pourrait être lié, selon certains, à un cas d’espionnage.
Le laboratoire national de microbiologie situé à Winnipeg est à la fine pointe en ce qui concerne la lutte contre les maladies virales. La Presse canadienne/John Woods
La désinformation, quant à elle, cherche notamment à déstabiliser les processus démocratiques du Canada et les valeurs canadiennes, à manipuler le public et à discréditer les régimes démocratiques.
Le Parti libéral s’engage notamment à continuer la lutte contre l’ingérence étrangère, tout en augmentant les ressources des agences de sécurité nationale et de renseignement et en collaborant avec les pays du G7 et de l’OTAN. Le Parti conservateur, quant à lui, semble se concentrer sur la lutte contre les opérations d’influence de la Chine au Canada.
Si les élections fédérales donnent souvent lieu à des débats virulents entre les principaux partis politiques, les enjeux de politiques étrangères et de sécurité nationale sont généralement peu ou pas traités. Pourtant, les trois soulevés dans ce texte sont au cœur des développements sécuritaires et stratégiques du Canada. Quelle que soit l’issue de l’élection fédérale, le prochain gouvernement devra se pencher sur ces enjeux.
Camille DelattreDoctorante en Littérature, Université de Lorraine
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Alexandre François Desportes, Folle et Mite, vers 1702.
Diane, Pompée, Blonde, Florissant. Pyrame, Thisbé, Félimare, Gavroche, Mimi-Paillon, Serpolet… Ces noms, mythiques pour certains, historiques ou surprenants pour d’autres, ont un point commun : ce sont ceux d’animaux de haut rang, les chiens de chasse de Louis XIV pour les premiers et les chats du cardinal de Richelieu pour les seconds. Divers témoignages picturaux et écrits, historiques ou littéraires, nous renseignent sur ces « personnages » d’autant plus discrets que l’on représente et perçoit généralement le Grand Siècle par le prisme du grandiose et de la magnificence.
Quelques animaux fameux de la Cour ou des salons du XVIIe siècle sont néanmoins parvenus à la postérité. Louis XIV emmène Folle et Mite à la chasse, mais elles sont aussi des chiennes de compagnie, nourries de la main de leur illustre maître, qui leur donne un nom, une niche installée dans une pièce proche de sa chambre, et qui commande lui-même leur portrait à Alexandre François Desportes. Madame, la belle-sœur de Louis XIV, aime parler de ses chiens à ses correspondants, et s’excuse à l’occasion des taches d’encre qu’ils laissent sur ses lettres lorsqu’ils s’asseyent sur son écritoire. Madame de Sévigné assure quant à elle l’immortalité à Méléon et sa compagne en écrivant l’« Histoire de deux caméléons ».
Cependant, le destin de ces quelques individus est exceptionnel, et les animaux de compagnie laissent rarement leur empreinte dans l’histoire ou la littérature. S’ils peuvent témoigner du rang et de la richesse de leurs propriétaires, a fortiori les animaux exotiques et rares, leurs représentations sont souvent dépréciatives, comme en témoignent les autres noms utilisés pour les nommer dans la langue du XVIIe siècle : bestes ou brutes, dont sont tirés les substantifs bestialité, bêtise, brutalité…
Les animaux de compagnie : un divertissement futile et blâmable
Contrairement aux simples animaux domestiques – catégorie qui inclut au XVIIe siècle tous les animaux qui vivent dans la maison et son voisinage, coqs, oies, poules, chiens, chats, rats, taupes, merles, pies… – un animal de compagnie sert surtout à la distraction des hommes dont il reçoit de l’affection. C’est justement parce que cette compagnie sert au plaisir du maître que celui-ci peut être accusé de frivolité et de puérilité. Selon l’abbé Senault, c’est même « profaner notre cœur que de l’attacher à des choses insensibles ; il n’est pas juste que la même âme qui peut aimer les Anges aime les bestes » (p. 263-264).
Pierre Mignard, Portrait de Louise-Marie de Bourbon, dite Mademoiselle de Tours, château de Versailles, vers 1681.
Lorsqu’ils figurent sur des portraits, les animaux de compagnie accompagnent donc plutôt des enfants. Ils symbolisent alors le plaisir moins condamnable des jeux enfantins, à l’instar de la tige à bulles de savon que Mademoiselle de Tours tient dans sa main. Dans Le Page disgracié écrit par Tristan L’Hermite en 1643, la jeune maîtresse du page n’est pas blâmée d’aimer son moineau de compagnie, fût-ce au point de torturer le chat qui l’a dévoré en le faisant gonfler à l’aide d’un soufflet… En revanche, l’effroi de la maîtresse du malheureux chat, une adulte, est moqué par le narrateur du roman et condamné par son époux selon qui l’événement était « tellement ridicule et si peu digne de ces grandes lamentations, qu’il en tança fort Madame sa femme ».
Les dames sont quelquefois blâmées pour s’intéresser plutôt à leur animal de compagnie qu’à leur prétendant. Le poète peut alors les accuser (« Ne pleurez pas un Chien, vous qui tuez les Hommes » !). Mais parler de l’animal de compagnie est aussi un excellent prétexte pour s’adresser à sa maîtresse et la séduire par ce détour, ainsi fit Catulle au Ier siècle av. J.-C., avec le passereau de Lesbie. La mort du perroquet de Madame Du Plessis-Bellière a donné lieu, au sein de son salon, à l’écriture de nombreux sonnets aux rimes imposées, dont vingt-cinq furent publiés dans le troisième volume du recueil de Sercy (p. 375-410) :
C’est un Perroquet de couleur diaphane De plumage plus fin que filet de Tripot Qui chantait et sifflait tous les airs de Chabot Mais qui parfois usait de quelque mot profane.
Il s’agit certes de plaire à cette hôtesse de renom en se livrant à la pratique de l’épitaphe animalière, héritée de l’antiquité et revivifiée à la Renaissance, mais aussi de s’adonner au plaisir des jeux d’écriture menés dans les salons des dames. L’animal occupe dans ces jeux une place de choix. Il intéresse l’homme de lettres pour ses perspectives symboliques, pour la légèreté et l’intimité que ce sujet domestique confère aux pièces écrites, et pour les multiples possibilités de création littéraire qu’il offre, dans la mesure où il favorise l’inventivité et le renouvellement des thèmes abordés, du lexique ou des stratégies d’énonciation par exemple, tant dans la poésie amoureuse que d’autres formes mondaines.
Francois Hippolyte Debon, L’Hôtel de Rambouillet, Musée d’art et d’histoire de Dreux, 1863.
Certains poètes s’adressent aux animaux, comme Benserade qui écrit à la chienne de la Comtesse de F** (p. 259-260) et lui demande d’« à la plume mett[re] la patte » pour l’informer des éventuelles fréquentations de sa maîtresse. D’autres prêtent leur voix aux bêtes et, par ce procédé, en disent plus que s’ils parlaient en leur nom. Vincent Voiture, roturier, se montre ainsi familier avec le duc d’Enghien, futur Grand Condé, dans la lettre dite de la Carpe au Brochet écrite suite à un jeu littéraire pratiqué dans le salon de Mme de Rambouillet (p. 401-404). Il l’appelle en effet « mon compère le Brochet », et l’éloge qu’il en fait est bien peu conventionnel :
« Quoique vous ayez été excellent jusqu’ici à toutes les sauces où l’on vous a mis, il faut avouer que la sauce d’Allemagne vous donne un grand goût et que les lauriers qui y entrent vous relèvent merveilleusement. »
Bachaumont peut tenir des propos obscènes dans l’échange épistolaire qu’il invente entre un levron et une levrette, en préservant les apparences de la décence puisque ce ne sont, dans l’illusion de la fiction, que des animaux qui s’expriment. Après que la levrette a fait des propositions explicites au levron qu’elle dit attendre « avec une chaleur extrême », le levron lui propose de joindre ses filles à leur affaire, à quoi elle répond : « comme je vaux bien deux douzaines de chiennes, je pense qu’il ne vous resterait guère de chose, à vous qui, au plus, n’en pouvez aimer que cinq ou six à la fois. »
Un intérêt pour l’animal en soi ?
Le sujet de l’animal donne aussi l’occasion aux auteurs des Belles-Lettres de s’aventurer sur le terrain d’une dispute d’abord philosophique et théologique, puis savante et même profane : la querelle de l’âme des bêtes. Descartes dans le Discours de la Méthode (1637) propose une analogie entre les machines – en particulier les horloges – et les animaux, qui prend racine dans l’idée novatrice selon laquelle ces derniers, contrairement à l’homme, n’ont pas d’âme. Tout en eux ne fonctionnerait que par mécanisme. Cette comparaison contre-intuitive, a fortiori pour ceux qui ont l’habitude de la compagnie des animaux, fait réagir les milieux mondains et même la Cour dès les années 1660.
Les animaux de Madame, la princesse Palatine, la distraient d’une vie à la Cour qui la répugne de plus en plus. Elle est entourée d’au moins sept chiens qu’elle nomme dans une lettre datée du 9 mars 1702 : « Spatou, Charmante, Charmion, Toutille, Stopdille, Millemillettemillon et Mione. Millemillettemillon n’est qu’un seul nom, mais on dit d’abord Mille, ensuite Millette, et enfin Millon. » Peut-on donner un nom, une identité à un animal, et le penser dépourvu d’âme, de capacité de penser, de sentir ? Dans une lettre à sa tante datée du 30 octobre 1696, elle écrira en effet : « L’opinion de Descartes au sujet des rouages d’horlogeries m’a paru bien ridicule ».
Planche pour Claude Perrault, Description anatomique d’un caméléon, d’un castor, d’un dromadaire, d’un ours et d’une gazelle.
Les auteurs s’opposeront aussi à cet « animal-machine », dont l’idée est radicalisée après la mort de Descartes par des penseurs qui, comme Malebranche, retireront aux animaux même la capacité de sentir la douleur : « Ils mangent sans plaisir, ils crient sans douleur, il croissent sans le savoir ; ils ne désirent rien, ils ne craignent rien, ils ne connoissent rien. »
La mise en scène littéraire d’animaux de compagnie raisonnables, intelligents, dotés de sentiments et de sensibilité sert d’arme dans la querelle. Madame de Scudéry, qui adopte pourtant une posture de savante dans son « Histoire de deux caméléons » (p. 89-102), s’attache à mettre en scène leurs sentiments avec un anthropocentrisme irréaliste, jusqu’au récit des tentatives de suicide de Méléon dévasté par la mort de sa Caméléone, pour s’opposer avec virulence au point de vue cartésien.
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Le 20 décembre 2016, à Canberra, Jean‑Yves Le Drian, alors ministre français de la Défense, signe le « contrat du siècle » avec le premier ministre australien de l’époque Malcolm Turnbull. Brenton Edwards/AFP
Si la création de la nouvelle alliance AUKUS – Australie, Grande-Bretagne, États-Unis – représente un « coup dans le dos » porté à la France, une « trahison » impensable « entre alliés », l’annulation unilatérale par l’Australie du contrat d’achat de sous-marins français constitue, quant à elle, un camouflet pour la diplomatie française.
Mais cette annulation était-elle si inattendue ? La réponse est non, et ce pour plusieurs raisons historiques, culturelles et diplomatiques.
Il s’agissait pour la France de développer un partenariat clef avec la nation la plus importante du Pacifique Sud, partenariat qui aurait dû sceller une entente étroite et durable sur un demi-siècle, renforçant ainsi le maillage diplomatique, stratégique et militaire français dans un espace au cœur de toutes les convoitises.
Ce plan, à la fois judicieux – car il proposait une troisième voie diplomatique pour la région, libérée de l’étau sino-américain – et ambitieux – car il entendait donner une force de projection inédite à la France (et dans son sillage à l’Europe) dans la zone Indopacifique – comprenait cependant deux faiblesses qui auront eu raison de lui et des ambitions françaises.
Les États-Unis dans le Pacifique
Premièrement, il convient de rappeler que si l’Océanie demeure à ce jour le plus petit continent en termes économiques et démographiques, les États-Unis le contrôlent et le surveillent depuis 1945. Ils disposent d’un réseau de bases militaires dans toute la région, y ont des territoires en propre, des associations politiques anciennes et un État de leur fédération.
Profitant d’un tout relatif recul de leur présence dans le Pacifique sous l’administration Obama (dont Joe Biden était le vice-président), la Chine a considérablement durci sa politique expansionniste dans la zone, ce qui a à son tour suscité, ces trois dernières années, un revirement américain.
Et c’est ici que la carte australienne entre dans la partie. Les Américains souhaitent l’annulation du contrat passé par Canberra avec la France et son remplacement par un contrat passé avec Washington – ce qui leur permettra d’assurer leur mainmise sur une flotte de sous-marins qu’ils auront construits eux-mêmes. Les États-Unis retournent ainsi à la doctrine du « avec nous ou contre nous » initiée en 2001 : ils ne peuvent plus, dès lors, tolérer de troisième voie dans le Pacifique. Cette inflexibilité américaine ne peut que conduire à une escalade des tensions entre Washington et Pékin ; en outre, elle se traduit par un comportement inamical des États-Unis à l’égard de leurs alliés, à commencer par la France.
L’Australie britannique à la recherche d’un grand frère
Deuxièmement, le Quai d’Orsay et l’Élysée ont été victimes de leur propre méconnaissance de l’univers mental des Australiens en croyant pouvoir inverser à leur profit plus de deux cents ans d’histoire diplomatique australienne.
Rappelons ici que l’Australie contemporaine est issue d’une colonie de déportation pénitentiaire établie par les Britanniques en 1788. D’autres colonies sont progressivement établies, puis celles-ci s’unissent en 1901, toujours au sein de l’Empire britannique, donnant à l’Australie la structure fédérale qu’on lui connait aujourd’hui. Les premières lois votées par le jeune Parlement interdisent alors l’entrée sur le sol australien aux personnes déclarées non blanches, en réalité les personnes non anglo-saxonnes.
Au cours de la Première Guerre mondiale, les troupes australiennes se battent au sein de l’armée britannique qui les contrôle de bout en bout. L’Australie étant un loyal sujet de Sa Majesté, Elizabeth II demeure à ce jour son chef d’État. De 1788 à 1941, la sécurité de l’Australie est entièrement assurée par la Royal Navy et quelques petites frégates australiennes.
Coup de tonnerre en 1941 : les Britanniques abandonnent le verrou militaire constitué par Singapour et de facto tout engagement à l’Est de cette zone, prenant de court les Australiens qui, horrifiés, se retrouvent sans défense face au risque de voir les Japonais déferler sur le Pacifique. Persuadée (à tort, de toute évidence) de l’imminence d’une invasion japonaise, l’Australie met en place une ligne d’abandon de son territoire septentrional et de repli de sa population tout en appelant officiellement l’Amérique à son secours via les ondes radiophoniques.
Or après l’humiliation de Pearl Harbor, les États-Unis recherchent des bases dans le Pacifique. Résultat : entre 1942 et 1945, une personne sur dix se trouvant sur le sol australien est un GI américain. Originellement britannique, l’Australie s’américanise alors pour le plus grand plaisir des Australiens, qui transforment leurs habitudes culturelles, de consommation et surtout leur politique diplomatique. Quatre-vingts ans plus tard, le tournant de 1941-1942 structure encore profondément les choix géostratégiques australiens.
Au sortir de la Seconde Guerre mondiale, les Australiens font tout pour continuer à bénéficier de la protection des États-Unis. Le pays ne compte en effet que 8 millions d’habitants et Canberra décide en conséquence d’engager une politique emblématique surnommée le « peuplement ou la mort » en ouvrant ses frontières aux non-Anglo-Saxons à partir de 1945 et aux « non-Blancs » dans les années 1970.
Membre fondateur en 1951 de l’ANZUS (une alliance avec les États-Unis et le voisin néo-zélandais), l’Australie devient la clef de voûte du système de défense anti-missiles et d’écoute américain dans le Pacifique pendant la Guerre froide, ce qui fait d’elle une cible privilégiée pour Moscou en cas de guerre nucléaire. Et elle accueille toujours sur son sol des bases américaines majeures et opérationnelles qui la désignent depuis longtemps aux yeux de Pékin comme un satellite de Washington.
La doctrine diplomatique des « great and powerful friends »
L’annulation du contrat géant avec Naval Group, si elle est brutale, n’est donc pas totalement inattendue, d’autant plus que les Australiens avaient selon eux manifesté leur mécontentement auprès de Paris à plusieurs reprises. La perception en France d’un revirement de stratégie est en réalité une démarche cohérente pour l’Australie, en droite ligne avec 200 ans de tradition diplomatique australienne soutenue par la population locale.
Soyons clairs : l’alliance proposée par la France, si elle était louable, n’en demeurait pas moins insolite et inhabituelle. Ce moment n’aura été qu’une parenthèse. Les fortes tensions avec la Chine de ces trois dernières années ont fait revenir durablement l’Australie dans le giron américain.
Il faut ici souligner que la diplomatie australienne repose tout entière sur la doctrine des « grands et puissants amis ». Jusqu’en 1942 lors de la ratification du Statut de Westminster par le Parlement australien, les décisions diplomatiques du pays étaient prises à Londres puisque l’Australie était un dominion. Depuis 1945, ces mêmes décisions sont toujours prises en accord avec Washington. L’Australie a suivi les Américains en Corée, au Vietnam, en Irak – 1990 puis 2003 – et en Afghanistan. En dépit de contingents très modestes mais logiques au regard d’une faible population, le soutien australien permet aux États-Unis de déguiser leurs actions en coalition internationale.
Entre sécurité et souveraineté, le choix est fait pour l’Australie
Dans ces conditions, comment Paris a-t-il pu penser pouvoir bouleverser cette fidélité, et retourner cette mentalité coloniale si puissamment ancrée en Australie ?
Le projet militaire et diplomatique de la France avec l’Australie était une magnifique ambition mais reflète aussi malheureusement une méconnaissance de ce que les Australiens conçoivent comme les principaux enjeux de la région de l’Indopacifique. La France souhaite maintenir la paix dans la région, l’Australie pense à tort ou à raison qu’une guerre est hautement probable entre la Chine et Taïwan – et donc entre la Chine et les Américains, auxquels les Australiens apporteraient leur soutien.
Pour la France, la souveraineté est l’alpha et l’oméga de toute action internationale, dans une tradition gaulliste partagée par l’ensemble de l’échiquier politique français. Cette notion de souveraineté est un cadre d’action qui s’impose pour de nombreux officiels français. Or, l’Australie n’a jamais été véritablement souveraine au sens où nous concevons et comprenons cette notion. Elle ne le souhaite pas non plus car ce qui compte pour les Australiens n’est pas tant la souveraineté que la sécurité, imaginaire ou réelle. À cet égard, la France n’a ni l’envergure ni les capacités militaires des États-Unis pour « amarrer » l’Australie à sa politique indopacifique.
La spoliation des terres aborigènes et la situation géographique même de l’Australie incitent ses citoyens à se penser assiégés depuis 1788. Dès cette époque, on y crie que les Français veulent envahir le continent, puis on s’y alarme des velléités russes, japonaises, et enfin chinoises. L’imaginaire de l’invasion demeure prégnant.
Ce complexe de Massada affaiblit considérablement la possibilité de devenir une nation autonome non alignée, l’Australie recherchant avant tout la protection, quitte à enrager des alliés qu’elle transforme en adversaires. L’histoire dira si l’Australie a fait le bon choix. Les Australiens sont en tout cas convaincus qu’il n’y en a pas d’autre possible. En attendant, Canberra s’isole de toute évidence dans le Pacifique en ayant franchi un point de non-retour par le renforcement de la trans-opérationnabilité de ses armements avec ceux de l’armée américaine.
Après avoir été brièvement tentés par le multipolarisme, les États-Unis font machine arrière et dépoussièrent le vieux bloc anglo-saxon qui par le passé a su nuire à l’Europe continentale et notamment à son développement politique. Il ne faut donc pas se tromper de cible : Canberra n’est ici qu’un petit pion dans la stratégie américaine vis-à-vis de la France et surtout de l’Union européenne.
Par le passé, l’Australie n’a fait que passer d’une influence à une autre. Canberra n’a jamais fait cavalier seul, consciente qu’elle ne faisait pas le poids sur la scène internationale. Cependant, et c’est cela qui paraît aberrant et incompréhensible aux yeux de Paris, elle ne souhaite pas non plus s’en donner les moyens en développant ses propres systèmes de défense autonomes. Paradoxalement, et au-delà des discours nationalistes, Canberra semble incapable de se penser « australienne », c’est-à-dire en possession d’un destin propre et indépendant au XXIe siècle.
Au contraire, l’Australie se voit encore et toujours comme une île à la recherche d’un protecteur et à ses yeux, la France ne peut tenir ce rôle entre la Chine et les États-Unis. C’est donc à la fois un manque de confiance en soi, un manque de moyens et surtout un manque d’investissements et de développement d’industries stratégiques propres qui condamne aujourd’hui l’Australie à un rôle de nation-enfant.
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Croquis d’audience le 8 septembre 2021 lors de l’ouverture du procès des attentats de Paris du 13 novembre 2015. Benoit PEYRUCQ / AFP
Le procès 0« V13 », en référence aux attentats du vendredi 13 novembre 2015 à Paris, a débuté le 8 septembre et s’annonce long (huit mois), difficile et inédit.
Le nombre de parties civiles, d’accusés, l’importance du dossier, la durée et la complexité de l’instruction qui a duré quatre ans et la gravité des faits jugés en font un procès historique.
Depuis 2017, plusieurs attentats djihadistes (issus de la dernière vague djihadiste couvrant les attentats de 2012 à aujourd’hui) ont été jugés lors de procès souvent très médiatisés et la justice française n’en est pas à son coup d’essai.
Faire sens
Ces procès pour terrorisme ont une portée d’autant plus importante qu’ils sont un lieu de confrontation, une confrontation fortement cadrée et arbitrée, dont l’issue doit permettre une réparation. Celle-ci passe, entre autres, par ce que l’on pourrait appeler une « mise en sens » dont chacun peut se saisir selon ses fonctions ou ses besoins.
En France, c’est devant une cour d’assises spécialement composée de magistrats professionnels que les chemins des victimes et des accusés vont à nouveau se croiser.
Sous l’autorité du président, la cour, afin de juger, va devoir comprendre et faire comprendre. Le procès rend visible les années d’enquête et la construction d’une vérité qui est soumise au regard d’un collectif de professionnels, mais aussi d’un auditoire composé des victimes, des familles, de journalistes, de chercheurs et de citoyens désireux de voir la justice en action. Construire du sens permet de rendre un jugement équitable et passe par différents procédés.
Relier un acte à une personne
Les juges doivent notamment, pour pouvoir juger, relier un acte à une personne, assigner une responsabilité. Dans La fabrique du droit, Bruno Latour écrit :
« tout le droit peut ainsi être saisi comme un effort obsessionnel pour rendre l’énonciation assignable. Ce que vous avez dit vous engage ».
Nous avons pu constater, en assistant à des procès pour terrorisme, qu’au sein de notre système pénal, la parole de l’accusé est capitale, de même que la compréhension de son parcours de vie et de sa personnalité. La cour cherche à élucider les motivations et l’état d’esprit de l’accusé au moment de commettre son acte. Au-delà des intentions et des causes, il s’agit de comprendre de quelle manière et par quels moyens l’accusé en est arrivé à passer à l’action criminelle.
Si la cour juge des faits, elle juge aussi l’individu dont la vie ne s’arrête pas au crime. Il s’agit d’éviter la récidive, mais aussi de prévenir un phénomène qui touche la société dans son ensemble.
Ainsi entend-on les différents acteurs judiciaires, parler de parcours, d’histoire et de trajectoire. Bien que le terme « trajectoire » ne revête aucune signification juridique, il fait sens lorsque l’on parle de ce processus de rationalisation, d’objectivation et de construction de sens à partir d’éléments biographiques et de caractéristiques personnelles propres à chaque accusé.
Comprendre le contexte de l’accusé
Parmi les principes qui fondent notre état de droit, il y a l’individualisation des peines qui vise à adapter la peine au niveau de gravité des faits mais aussi à la situation de l’accusé. Adapter la peine nécessite que la cour comprenne le maillage dans lequel se trouve l’accusé au moment de passer à l’action. Le terme de « maillage » se réfère à la définition de la complexité donnée par Edgar Morin et désigne le contexte de l’accusé : son état d’esprit, son réseau et ses relations, son environnement familial, social, professionnel, ses valeurs et ses besoins.
Il désigne aussi la genèse de ce contexte qui ne peut se réduire à une simple « capture d’écran », il s’agit de comprendre comment ce contexte est advenu et comment l’accusé s’y inscrit.
Croquis d’audience de Salah Abdeslam, qui comparait détenu, le 8 septembre 2021, accusé d’appartenir au commando terroriste et d’avoir mené les attaques du 13 novembre 2015 à Paris. Benoît Peyrucq/AFP
Comprendre la trajectoire de l’accusé ne le dédouane pas de sa responsabilité, sauf dans certains cas bien spécifiques où l’irresponsabilité pénale est prouvée devant la cour comme ce fut le cas pour Kobili Traoré ou encore Mamoye Dianifaba. Mais dans l’immense majorité des affaires de terrorisme, les auteurs sont jugés responsables de leurs actes. Le processus de trajectorisation, parce qu’il suppose une construction de sens, permet d’entamer un processus de réparation pour les victimes et d’adapter la peine afin d’éviter que l’accusé ne récidive. Il ne s’agit pas ici d’une trajectoire préexistante que l’on s’emploierait à « révéler » mais bien d’une construction permise, orchestrée et cadrée par le dispositif juridique pénal.
Que nous apprennent donc les procès d’attentats terroristes sur l’élaboration d’une trajectoire ? Comment le dispositif rend-il possible cette construction ? Quelles sont ses limites ?
L’organisation de l’audience
En fonction de la gravité des actes jugés, l’organisation d’un procès devant une cour d’assises demande un long travail de préparation. L’une des principales difficultés est de réactualiser et de rendre appréhendable l’enquête, en partant de la ou des scènes de crime, pour remonter au fil des indices et des preuves jusqu’aux accusés. Mais c’est aussi comprendre le déroulement des faits et leur genèse en s’intéressant à l’accusé et à son parcours. On peut observer un schéma organisationnel récurrent dans ces procès.
L’audience est ouverte sur la présentation des faits et des accusés dont l’identité est déclinée. Ensuite, l’enquête est exposée et permet de comprendre les faits et leurs conditions de réalisation. Les témoignages de l’entourage puis l’interrogatoire de l’accusé ainsi que les expertises psy et l’enquête de personnalité, permettent de comprendre la radicalisation (dans le cas des procès terroristes qui nous intéressent) mais également ce qui a pu conduire les accusés à se radicaliser et dans certains cas à passer à l’action violente.
L’enfance, l’adolescence, les événements et les rencontres ayant marqué la vie de l’accusé sont décrits et analysés. L’auditoire, la cour mais aussi l’accusé replongent ainsi dans un passé qui est fouillé. Le réquisitoire, les plaidoiries et le jugement viennent enfin conclure le procès.
La parole pour construire une trajectoire
L’oralité des débats et le fait qu’ils doivent être contradictoires permettent un travail collectif. Le président, en recentrant les débats, en distribuant la parole et en veillant au respect du rituel judiciaire, prévient un certain nombre de débordements.
La trajectoire n’est pas linéaire et ne repose pas sur de simples liens de causalités (« l’accusé a vécu cela donc il fait cela »), en ce sens elle n’a aucune vocation prédictive, même si elle doit permettre à la cour de prévenir une récidive. Sa construction se fait lorsque les juges effectuent des allers-retours entre différents événements et différentes périodes de la vie de l’accusé qui n’est pas exposée de manière chronologique, mais en fonction de ce qui est entendu et des questions suscitées.
C’est lorsque l’enquêteur de personnalité aura présenté son compte-rendu, quand nous aurons entendu les différents experts, les témoins, l’accusé (dont les discours divergent parfois beaucoup), qu’à l’issue des débats contradictoires et des confrontations, les juges vont statuer sur une vérité (la vérité judiciaire).
Vue générale de la salle d’audience au cœur du Palais de justice à Paris, le 8 septembre 2021, à l’ouverture du procès des attentats de Paris du 13 novembre 2015. Benoît Peyrucq/AFP
C’est seulement une fois que tous les éléments permettant aux juges de rendre leur verdict sont rassemblés et ont été débattus qu’une trajectoire se dessine. C’est cette trajectoire que les juges vont continuer de tracer avec le verdict.
Lors de l’audience, chaque témoignage est entendu (ou lu lorsque le témoin ne peut se présenter à la barre). Les interrogatoires des accusés par le président et les questions de la cour qui suivent sont des moments très attendus et la seule occasion pour l’accusé de s’exprimer et d’être entendu par l’auditoire, et à travers lui, la société.
L’usage du silence
Malheureusement certains accusés font le choix d’un silence maîtrisé et instrumentalisé. Ce fut le cas de Salah Abdeslam lors de son premier procès en 2018, mais aussi celui de Mehdi Nemmouche en 2019. Ce dernier était jugé pour l’attentat au musée juif de Bruxelles de 2014. Il a refusé de s’exprimer tout au long de son procès, usant continuellement de son droit au silence (de son « DAS » comme il s’amusait à le répéter). La stratégie du silence est récurrente dans les procès terroristes et ouvertement promue par l’état islamique. Denis Salas, ancien magistrat, écrit à ce sujet :
« Le silence serait le code de référence d’un dispositif de résistance face à la loi de l’ennemi. Il poursuivrait une stratégie de dissimulation (la taqya) qui cache une volonté de continuer le combat sous une apparente passivité. »
Aucun membre de la famille de Mehdi Nemmouche n’est venu témoigner à l’audience. Il a déclaré à ce propos le 6 février 2019 :
« Je ne vois pas ce que les affaires familiales viennent faire là-dedans. »
Ce sont finalement les captations vidéos des interrogatoires menées par les enquêteurs, exceptionnellement projetées à l’audience, qui ont permis à la cour et à l’auditoire d’accéder à la parole de Mehdi Nemmouche. Dans ces vidéos, on découvre un homme tout à fait différent de celui présent dans le box depuis le début de son procès, tantôt joueur, tantôt moralisateur, tantôt critique. Lors de la septième audition notamment (sur les huit diffusées), Nemmouche s’est montré particulièrement communicant, répondant volontiers aux questions portant sur la géopolitique, l’histoire de la Syrie, il parle de ses lectures, de la Seconde Guerre mondiale et de la guerre d’Algérie. Mais aux questions portant sur sa famille ou son enfance, il répond « DAS » et lorsque les enquêteurs lui demandent s’il aurait préféré ne pas être placé par les services sociaux en famille d’accueil, il répond : « C’est un parcours comme un autre ». Un peu plus tard il explique en riant) :
« Pour un enfant de la DDASS, j’exerce mon DAS. Je fais des rimes, je vais pouvoir réclamer des droits d’auteur. »
L’expérience du récit de soi
À l’inverse, les accusées du procès de l’attentat échoué aux bonbonnes de gaz (2016), principalement des femmes, se sont énormément livrées à la cour, parfois sur des événements très intimes. La correspondance entre Ornella Gilligmann et Inès Madani qui s’est faite passer pour un combattant djihadiste rentré de Syrie a fait l’objet de nombreux débats. Ornella Gilligmann était alors persuadée d’avoir affaire à un homme dont elle était tombée « follement amoureuse » :
« Moi, je me sentais revivre avec cet homme. J’étais en confiance. »
Derrière les noms et les visages, il a été possible de mettre des histoires et des vécus. Les témoignages des victimes mais aussi le regard et les témoignages de leurs proches, les auditions des experts, les questions qui parfois les ont confrontées aux incohérences de leurs discours, et enfin l’expérience du récit de soi sont autant d’éléments susceptibles d’avoir ébranlé des certitudes, des croyances et des postures fortement affirmées avant que le procès n’ait lieu. Au moment des derniers mots des accusés, Inès Madani, principale accusée, déclare :
« J’ai beaucoup de regrets. J’ai honte d’être ici aujourd’hui. C’est une humiliation pour mes proches et pour moi aussi. Je reconnais les faits. Je présente mes excuses. Aux personnes que j’ai entraînées dans ma chute. Je m’excuse auprès de ma famille. »
Au terme du procès, les accusés peuvent faire le choix de s’inscrire ou de se réinscrire dans une trajectoire que le procès leur aura permis d’appréhender et/ou de s’approprier, ou bien d’en demeurer résolument coupé. Dans un cas comme dans l’autre ce choix détermine en partie la suite de la vie de l’accusé, mais également, celle d’une partie des victimes qui pourront entamer un nouveau chapitre de leur vie.
Ni GaoProfesseure assistante en Management, Kedge Business School
Dorra YahiaouiProfesseur senior, directrice du département management, Kedge Business School6
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L’équipementier télécom et informatique Huawei, première entreprise chinoise du classement Interbrands des « meilleures marques mondiales » 2020, n’occupe que la 80e place.
Les entreprises chinoises ont accentué leurs investissements sur les marchés internationaux ces dix dernières années. Malgré la crise mondiale engendrée par la pandémie de la Covid-19, les investissements directs étrangers (IDE) chinois continuent de se développer à un rythme stable. Selon les chiffres officiels récents, ces IDE chinois se sont élevés à 672,19 milliards de RMB (100,74 milliards de dollars) sur la période allant de janvier à juillet 2021, ce qui représente une hausse de 25,5 % en glissement annuel. Durant cette période, les investisseurs chinois ont réalisé des investissements directs non financiers au sein de 4 454 entreprises réparties dans 161 pays.
La Chine investit aujourd’hui massivement dans les domaines de la télécommunication, de l’intelligence artificielle, des énergies vertes et de l’informatique, et a même réussi à développer des technologies devenues pionnières au niveau mondial, comme la 5G. Ses entreprises peinent cependant à internationaliser un grand nombre de leurs marques et à affronter les concurrents puissants.
En effet, les entreprises chinoises, s’étant développées dans leur marché domestique gigantesque et unique à plein d’égards, manquent d’expériences pour s’adapter aux marchés étrangers. Pour compenser, elles reconsidèrent les IDE comme un moyen de réduire les désavantages concurrentiels et les différences culturelles, comme nous l’avons montré dans un article de recherche récent. Ainsi, le processus d’internationalisation, soutenu par l’État qui contrôle de nombreuses entités publiques, permet avant tout aux entreprises chinoises de mettre à niveau leurs technologies et connaissances.
L’argument du rapport qualité-prix
Dans des pays d’accueil comme les États-Unis, l’Allemagne, la France ou le Royaume-Uni, les entreprises chinoises mettent ainsi de plus en plus l’accent sur l’ouverture de centres de recherche et développement pour disposer de talents locaux dans différents domaines. Ces centres permettent des échanges entre les développements technologiques et scientifiques chinois et locaux, et de développer des produits qui sont plus adaptés aux marchés locaux.
En outre, les entreprises chinoises choisissent souvent de décentraliser leur pouvoir de décision concernant le marketing et les ressources humaines afin de mieux répondre aux exigences du marché d’accueil. Les entreprises chinoises ont en effet une connaissance généralement limitée de l’environnement social et juridique des pays étrangers, rendant plus difficile leur accès aux marchés internationaux.
Par ailleurs, les comportements et les habitudes des consommateurs à l’étranger, spécialement en Europe et Amérique du Nord, sont différents de ceux de la Chine. En plus de cela, la perception des consommateurs internationaux du « Made in China » n’a pas toujours été positive.
La réputation du « made in China » peut faire fuir les consommateurs occidentaux. Leo Reynolds/Flickr, CC BY-SA
C’est pourquoi, malgré les efforts déjà fournis, les marques chinoises et leur réputation peinent à évoluer et gagner en notoriété. Selon Interbrand, Huawei est la seule entreprise chinoise qui figure sur la liste du dernier classement des « 100 meilleures marques mondiales » en 2020 (80e). À titre de comparaison, les États-Unis comptent 52 marques de secteurs différents dans ce classement. Les entreprises japonaises et coréennes ont dix entreprises, majoritairement mieux classées que Huawei.
L’internationalisation des marques d’un pays est normalement corrélée à sa force économique globale. La Chine fait exception, car bien qu’elle soit devenue une grande puissance économique mondiale, ses marques manquent toujours de reconnaissance à l’international.
Sur les marchés européens, on trouve aujourd’hui des marques chinoises qui appartiennent essentiellement au secteur de la haute technologie, comme Huawei, Lenovo, Xiaomi, Oppo, Haier, ByteDance (TikTok), Alibaba, Hisence, Tencent (WeChat), TCL, ZTE, etc. Leur succès s’explique notamment par le rapport qualité-prix des produits, qui constitue l’objectif communément recherché dans les stratégies des entreprises chinoises.
La clé du soft power
Or, cet avantage, s’il permet aux marques chinoises de mieux s’exporter dans les pays à faibles revenus en Asie du Sud-Est, pèse moins lourd dans les décisions d’achat du consommateur occidental. En effet, ce dernier va se montrer davantage attaché à la marque, qui doit être profondément ancrée dans son esprit pour devenir désirable. Les marques n’attirent pas seulement par leurs seuls produits, mais aussi par leurs idées et leur état d’esprit.
C’est pourquoi, jusqu’à présent, les marques américaines dominent largement le marché mondial. Derrière ces marques se cachent une qualité de produit élevée et de fortes capacités d’innovation. Toutefois, ce ne sont pas les seules raisons qui leur permettent de rester en tête de liste. Le soft power,c’est-à-dire le contenu idéologique et spirituel qu’elles portent, constitue un autre facteur de réussite.
Les marques chinoises installées dans le quotidien en Occident appartiennent essentiellement au secteur de la haute technologie, à l’image de l’application TikTok. Solen Feyissa/Flickr, CC BY-SA
La culture américaine a une forte influence dans le monde, qui s’étend même à la reconnaissance et à l’acceptation des produits et des marques par les consommateurs. Pour certains d’entre eux, ces marques sont des représentants des États-Unis, ce sont des symboles et un reflet de la culture américaine. Si les marques comme Nike, McDonald’s, Starbucks, Disneyland, Coca-Cola et Apple étaient d’une autre nationalité, il serait très difficile d’imaginer qu’elles puissent bénéficier autant de la même popularité auprès des consommateurs du monde entier.
Les productions hollywoodiennes constituent également une excellente publicité pour les marques américaines. Le divertissement est ainsi devenu un produit d’exportation majeur des États-Unis et, par conséquent, un avantage économique essentiel. Pour rattraper ce retard, les entreprises chinoises ont donc intérêt à faire évoluer leurs pratiques d’internationalisation en utilisant leur marque non seulement comme une politique commerciale, mais aussi davantage comme un vecteur culturel.
Le plan « Made in China 2025 » (inspiré du projet « Industrie 4.0 » allemand) se donne pour objectif de changer la perception qu’a le monde de la Chine. Le gouvernement chinois ne veut plus qu’elle soit vue comme l’atelier du monde de produits bas de gamme. L’innovation technologique restera toutefois la pierre angulaire de l’internationalisation des marques, ce qui expose les entreprises chinoises à de nouveaux risques. L’affaire Huawei et le maintien des sanctions par le gouvernement américain ont par exemple déclenché un réexamen des marques chinoises par les régulateurs gouvernementaux du monde entier.
La longue marche des marques chinoises vers les marchés occidentaux
15 septembre 2021, 21:10 CEST
Auteurs
Ni GaoProfesseure assistante en Management, Kedge Business School
Dorra YahiaouiProfesseur senior, directrice du département management, Kedge Business School
Déclaration d’intérêts
Les auteurs ne travaillent pas, ne conseillent pas, ne possèdent pas de parts, ne reçoivent pas de fonds d’une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n’ont déclaré aucune autre affiliation que leur organisme de recherche.
Partenaires
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Reproduisez nos articles gratuitement, sur papier ou en ligne, en utilisant notre licence Creative Commons.
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L’équipementier télécom et informatique Huawei, première entreprise chinoise du classement Interbrands des « meilleures marques mondiales » 2020, n’occupe que la 80e place.
Les entreprises chinoises ont accentué leurs investissements sur les marchés internationaux ces dix dernières années. Malgré la crise mondiale engendrée par la pandémie de la Covid-19, les investissements directs étrangers (IDE) chinois continuent de se développer à un rythme stable. Selon les chiffres officiels récents, ces IDE chinois se sont élevés à 672,19 milliards de RMB (100,74 milliards de dollars) sur la période allant de janvier à juillet 2021, ce qui représente une hausse de 25,5 % en glissement annuel. Durant cette période, les investisseurs chinois ont réalisé des investissements directs non financiers au sein de 4 454 entreprises réparties dans 161 pays.
La Chine investit aujourd’hui massivement dans les domaines de la télécommunication, de l’intelligence artificielle, des énergies vertes et de l’informatique, et a même réussi à développer des technologies devenues pionnières au niveau mondial, comme la 5G. Ses entreprises peinent cependant à internationaliser un grand nombre de leurs marques et à affronter les concurrents puissants.
En effet, les entreprises chinoises, s’étant développées dans leur marché domestique gigantesque et unique à plein d’égards, manquent d’expériences pour s’adapter aux marchés étrangers. Pour compenser, elles reconsidèrent les IDE comme un moyen de réduire les désavantages concurrentiels et les différences culturelles, comme nous l’avons montré dans un article de recherche récent. Ainsi, le processus d’internationalisation, soutenu par l’État qui contrôle de nombreuses entités publiques, permet avant tout aux entreprises chinoises de mettre à niveau leurs technologies et connaissances.
L’argument du rapport qualité-prix
Dans des pays d’accueil comme les États-Unis, l’Allemagne, la France ou le Royaume-Uni, les entreprises chinoises mettent ainsi de plus en plus l’accent sur l’ouverture de centres de recherche et développement pour disposer de talents locaux dans différents domaines. Ces centres permettent des échanges entre les développements technologiques et scientifiques chinois et locaux, et de développer des produits qui sont plus adaptés aux marchés locaux.
En outre, les entreprises chinoises choisissent souvent de décentraliser leur pouvoir de décision concernant le marketing et les ressources humaines afin de mieux répondre aux exigences du marché d’accueil. Les entreprises chinoises ont en effet une connaissance généralement limitée de l’environnement social et juridique des pays étrangers, rendant plus difficile leur accès aux marchés internationaux.
Par ailleurs, les comportements et les habitudes des consommateurs à l’étranger, spécialement en Europe et Amérique du Nord, sont différents de ceux de la Chine. En plus de cela, la perception des consommateurs internationaux du « Made in China » n’a pas toujours été positive.
La réputation du « made in China » peut faire fuir les consommateurs occidentaux. Leo Reynolds/Flickr, CC BY-SA
C’est pourquoi, malgré les efforts déjà fournis, les marques chinoises et leur réputation peinent à évoluer et gagner en notoriété. Selon Interbrand, Huawei est la seule entreprise chinoise qui figure sur la liste du dernier classement des « 100 meilleures marques mondiales » en 2020 (80e). À titre de comparaison, les États-Unis comptent 52 marques de secteurs différents dans ce classement. Les entreprises japonaises et coréennes ont dix entreprises, majoritairement mieux classées que Huawei.
L’internationalisation des marques d’un pays est normalement corrélée à sa force économique globale. La Chine fait exception, car bien qu’elle soit devenue une grande puissance économique mondiale, ses marques manquent toujours de reconnaissance à l’international.
Sur les marchés européens, on trouve aujourd’hui des marques chinoises qui appartiennent essentiellement au secteur de la haute technologie, comme Huawei, Lenovo, Xiaomi, Oppo, Haier, ByteDance (TikTok), Alibaba, Hisence, Tencent (WeChat), TCL, ZTE, etc. Leur succès s’explique notamment par le rapport qualité-prix des produits, qui constitue l’objectif communément recherché dans les stratégies des entreprises chinoises.
La clé du soft power
Or, cet avantage, s’il permet aux marques chinoises de mieux s’exporter dans les pays à faibles revenus en Asie du Sud-Est, pèse moins lourd dans les décisions d’achat du consommateur occidental. En effet, ce dernier va se montrer davantage attaché à la marque, qui doit être profondément ancrée dans son esprit pour devenir désirable. Les marques n’attirent pas seulement par leurs seuls produits, mais aussi par leurs idées et leur état d’esprit.
C’est pourquoi, jusqu’à présent, les marques américaines dominent largement le marché mondial. Derrière ces marques se cachent une qualité de produit élevée et de fortes capacités d’innovation. Toutefois, ce ne sont pas les seules raisons qui leur permettent de rester en tête de liste. Le soft power,c’est-à-dire le contenu idéologique et spirituel qu’elles portent, constitue un autre facteur de réussite.
Les marques chinoises installées dans le quotidien en Occident appartiennent essentiellement au secteur de la haute technologie, à l’image de l’application TikTok. Solen Feyissa/Flickr, CC BY-SA
La culture américaine a une forte influence dans le monde, qui s’étend même à la reconnaissance et à l’acceptation des produits et des marques par les consommateurs. Pour certains d’entre eux, ces marques sont des représentants des États-Unis, ce sont des symboles et un reflet de la culture américaine. Si les marques comme Nike, McDonald’s, Starbucks, Disneyland, Coca-Cola et Apple étaient d’une autre nationalité, il serait très difficile d’imaginer qu’elles puissent bénéficier autant de la même popularité auprès des consommateurs du monde entier.
Les productions hollywoodiennes constituent également une excellente publicité pour les marques américaines. Le divertissement est ainsi devenu un produit d’exportation majeur des États-Unis et, par conséquent, un avantage économique essentiel. Pour rattraper ce retard, les entreprises chinoises ont donc intérêt à faire évoluer leurs pratiques d’internationalisation en utilisant leur marque non seulement comme une politique commerciale, mais aussi davantage comme un vecteur culturel.
Le plan « Made in China 2025 » (inspiré du projet « Industrie 4.0 » allemand) se donne pour objectif de changer la perception qu’a le monde de la Chine. Le gouvernement chinois ne veut plus qu’elle soit vue comme l’atelier du monde de produits bas de gamme. L’innovation technologique restera toutefois la pierre angulaire de l’internationalisation des marques, ce qui expose les entreprises chinoises à de nouveaux risques. L’affaire Huawei et le maintien des sanctions par le gouvernement américain ont par exemple déclenché un réexamen des marques chinoises par les régulateurs gouvernementaux du monde entier.
15 septembre 2021, 21:10 CEST
Auteurs
Ni GaoProfesseure assistante en Management, Kedge Business School
Dorra YahiaouiProfesseur senior, directrice du département management, Kedge Business School
Déclaration d’intérêts
Les auteurs ne travaillent pas, ne conseillent pas, ne possèdent pas de parts, ne reçoivent pas de fonds d’une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n’ont déclaré aucune autre affiliation que leur organisme de recherche.
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L’équipementier télécom et informatique Huawei, première entreprise chinoise du classement Interbrands des « meilleures marques mondiales » 2020, n’occupe que la 80e place.
Les entreprises chinoises ont accentué leurs investissements sur les marchés internationaux ces dix dernières années. Malgré la crise mondiale engendrée par la pandémie de la Covid-19, les investissements directs étrangers (IDE) chinois continuent de se développer à un rythme stable. Selon les chiffres officiels récents, ces IDE chinois se sont élevés à 672,19 milliards de RMB (100,74 milliards de dollars) sur la période allant de janvier à juillet 2021, ce qui représente une hausse de 25,5 % en glissement annuel. Durant cette période, les investisseurs chinois ont réalisé des investissements directs non financiers au sein de 4 454 entreprises réparties dans 161 pays.
La Chine investit aujourd’hui massivement dans les domaines de la télécommunication, de l’intelligence artificielle, des énergies vertes et de l’informatique, et a même réussi à développer des technologies devenues pionnières au niveau mondial, comme la 5G. Ses entreprises peinent cependant à internationaliser un grand nombre de leurs marques et à affronter les concurrents puissants.
En effet, les entreprises chinoises, s’étant développées dans leur marché domestique gigantesque et unique à plein d’égards, manquent d’expériences pour s’adapter aux marchés étrangers. Pour compenser, elles reconsidèrent les IDE comme un moyen de réduire les désavantages concurrentiels et les différences culturelles, comme nous l’avons montré dans un article de recherche récent. Ainsi, le processus d’internationalisation, soutenu par l’État qui contrôle de nombreuses entités publiques, permet avant tout aux entreprises chinoises de mettre à niveau leurs technologies et connaissances.
L’argument du rapport qualité-prix
Dans des pays d’accueil comme les États-Unis, l’Allemagne, la France ou le Royaume-Uni, les entreprises chinoises mettent ainsi de plus en plus l’accent sur l’ouverture de centres de recherche et développement pour disposer de talents locaux dans différents domaines. Ces centres permettent des échanges entre les développements technologiques et scientifiques chinois et locaux, et de développer des produits qui sont plus adaptés aux marchés locaux.
En outre, les entreprises chinoises choisissent souvent de décentraliser leur pouvoir de décision concernant le marketing et les ressources humaines afin de mieux répondre aux exigences du marché d’accueil. Les entreprises chinoises ont en effet une connaissance généralement limitée de l’environnement social et juridique des pays étrangers, rendant plus difficile leur accès aux marchés internationaux.
Par ailleurs, les comportements et les habitudes des consommateurs à l’étranger, spécialement en Europe et Amérique du Nord, sont différents de ceux de la Chine. En plus de cela, la perception des consommateurs internationaux du « Made in China » n’a pas toujours été positive.
La réputation du « made in China » peut faire fuir les consommateurs occidentaux. Leo Reynolds/Flickr, CC BY-SA
C’est pourquoi, malgré les efforts déjà fournis, les marques chinoises et leur réputation peinent à évoluer et gagner en notoriété. Selon Interbrand, Huawei est la seule entreprise chinoise qui figure sur la liste du dernier classement des « 100 meilleures marques mondiales » en 2020 (80e). À titre de comparaison, les États-Unis comptent 52 marques de secteurs différents dans ce classement. Les entreprises japonaises et coréennes ont dix entreprises, majoritairement mieux classées que Huawei.
L’internationalisation des marques d’un pays est normalement corrélée à sa force économique globale. La Chine fait exception, car bien qu’elle soit devenue une grande puissance économique mondiale, ses marques manquent toujours de reconnaissance à l’international.
Sur les marchés européens, on trouve aujourd’hui des marques chinoises qui appartiennent essentiellement au secteur de la haute technologie, comme Huawei, Lenovo, Xiaomi, Oppo, Haier, ByteDance (TikTok), Alibaba, Hisence, Tencent (WeChat), TCL, ZTE, etc. Leur succès s’explique notamment par le rapport qualité-prix des produits, qui constitue l’objectif communément recherché dans les stratégies des entreprises chinoises.
La clé du soft power
Or, cet avantage, s’il permet aux marques chinoises de mieux s’exporter dans les pays à faibles revenus en Asie du Sud-Est, pèse moins lourd dans les décisions d’achat du consommateur occidental. En effet, ce dernier va se montrer davantage attaché à la marque, qui doit être profondément ancrée dans son esprit pour devenir désirable. Les marques n’attirent pas seulement par leurs seuls produits, mais aussi par leurs idées et leur état d’esprit.
C’est pourquoi, jusqu’à présent, les marques américaines dominent largement le marché mondial. Derrière ces marques se cachent une qualité de produit élevée et de fortes capacités d’innovation. Toutefois, ce ne sont pas les seules raisons qui leur permettent de rester en tête de liste. Le soft power,c’est-à-dire le contenu idéologique et spirituel qu’elles portent, constitue un autre facteur de réussite.
Les marques chinoises installées dans le quotidien en Occident appartiennent essentiellement au secteur de la haute technologie, à l’image de l’application TikTok. Solen Feyissa/Flickr, CC BY-SA
La culture américaine a une forte influence dans le monde, qui s’étend même à la reconnaissance et à l’acceptation des produits et des marques par les consommateurs. Pour certains d’entre eux, ces marques sont des représentants des États-Unis, ce sont des symboles et un reflet de la culture américaine. Si les marques comme Nike, McDonald’s, Starbucks, Disneyland, Coca-Cola et Apple étaient d’une autre nationalité, il serait très difficile d’imaginer qu’elles puissent bénéficier autant de la même popularité auprès des consommateurs du monde entier.
Les productions hollywoodiennes constituent également une excellente publicité pour les marques américaines. Le divertissement est ainsi devenu un produit d’exportation majeur des États-Unis et, par conséquent, un avantage économique essentiel. Pour rattraper ce retard, les entreprises chinoises ont donc intérêt à faire évoluer leurs pratiques d’internationalisation en utilisant leur marque non seulement comme une politique commerciale, mais aussi davantage comme un vecteur culturel.
Le plan « Made in China 2025 » (inspiré du projet « Industrie 4.0 » allemand) se donne pour objectif de changer la perception qu’a le monde de la Chine. Le gouvernement chinois ne veut plus qu’elle soit vue comme l’atelier du monde de produits bas de gamme. L’innovation technologique restera toutefois la pierre angulaire de l’internationalisation des marques, ce qui expose les entreprises chinoises à de nouveaux risques. L’affaire Huawei et le maintien des sanctions par le gouvernement américain ont par exemple déclenché un réexamen des marques chinoises par les régulateurs gouvernementaux du monde entier.
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Les services secrets de l’armée pakistanaise, ISI en anglais, jouent un rôle clé dans la coopération avec les talibans. Basit Shah/AFP
Alors que les talibans célèbrent le départ des troupes américaines depuis le 31 août 2021 et viennent d’établir un gouvernement, de nombreux regards se tournent vers le Pakistan, dont l’establishment se félicite, de manière plus ou moins dissimulée, de l’évolution des événements chez le voisin du nord.
Le rôle d’Islamabad dans le succès taliban est presque de notoriété publique. L’acteur central de cette coopération est, depuis des décennies, l’armée pakistanaise, et plus particulièrement sa puissante agence de renseignements, l’Inter-Service Intelligence, ou ISI.
Assurer la survie du pays, envers et contre tout
Depuis 1947, le premier impératif politique du Pakistan est de garantir la survie du pays, en particulier face à son voisin indien. Cette obsession détermine à la fois l’évolution interne et le positionnement international de l’État.Cachemire : aux origines des tensions entre l’Inde et le Pakistan, Le Monde, 12 août 2019.
À cette perception de menace imminente s’ajoute l’incertitude causée par la non-reconnaissance de la ligne Durand, la frontière afghano-pakistanaise, qui, négociée entre l’envoyé britannique Sir Henry Mortimer Durand et l’émir d’Afghanistan Abdur Rahman Khan en 1893, sépare arbitrairement les populations locales, sans considération ethniques ni topographiques – les préoccupations de l’époque ayant été avant tout stratégiques.
Pour le Pakistan, l’objectif est simple : ne pas se retrouver encerclé par deux pays ennemis. C’est pourquoi Islamabad a toujours agi de façon à ce que l’Afghanistan ne soit pas gouverné par un pouvoir politique favorable à l’Inde.
Un gouvernement afghan neutre, voire favorable aux intérêts pakistanais, permettrait ainsi à Islamabad de se concentrer exclusivement sur le cas indien – son troisième voisin, la Chine, étant qualifié d’« ami de tout temps » (all-weather friend) et ne représentant donc pas une menace imminente.
C’est dans ce contexte d’insécurité que l’armée pakistanaise, et en particulier l’ISI, puise la source de son pouvoir politique : sans ennemi de la nation, nul besoin d’une armée si puissante. En d’autres termes, un environnement politique et sécuritaire instable est un facteur de puissance et d’influence politiques pour l’establishment militaire pakistanais.
Le contexte géopolitique régional, imprégné de méfiance, de suspicion et d’adversité, est favorable à une organisation dont le désordre et l’insécurité sont les principaux leviers d’action. Pensant à l’ISI, d’aucuns s’imaginent une agence de renseignement menée par et employant des voyous, des extrémistes, presque des criminels. Il n’en est rien : l’ISI est une bureaucratie digne de son armée, hautement professionnelle, compétente dans son domaine, organisée, à la structure hiérarchique claire et respectée. Placée sous commandement militaire, son personnel provient en majeure partie des rangs de l’armée, ce qui lui assure une grande cohésion interne et, par là même, longévité et stabilité. Puissant et fort de ressources humaines, financières et matérielles, l’ISI met en œuvre de manière continue la politique pakistanaise de soutien à des groupes islamistes depuis maintenant une cinquantaine d’années.
Un patronage de longue haleine
L’implication pakistanaise dans la politique afghane est loin d’être nouvelle. Dès les années 1970, alors que le pouvoir et l’autorité du roi Zaher Shah (1933-1973) commencent à vaciller, Islamabad fournit un soutien politique et militaire à différentes factions afghanes.
Pendant la période d’invasion soviétique, entre 1979 et 1989, l’armée pakistanaise, en bonne partie via l’ISI, apporte une assistance financière, matérielle et d’entraînement aux moudjahidines. Allié de Washington, le Pakistan achemine également l’aide américaine aux combattants afghans.
C’est à cette époque que l’ISI accroît sa puissance et son champ d’action. Alors que l’Afghanistan s’enfonce dans la guerre civile à partir de 1989, le Pakistan suit et soutient la formation progressive d’un mouvement d’étudiants en religion qui prennent les armes sous la direction du mollah Omar pour rétablir sécurité et justice en Afghanistan et lutter contre le pouvoir et l’autorité des chefs tribaux et des seigneurs de guerre.
Dès leur formation en 1994, les talibans bénéficient ainsi du soutien pakistanais : financement, recrutement, armement, entraînement, planification et stratégie, voire, selon certains témoignages, une participation directe à des opérations de combat. Aucun échelon de la chaîne opérationnelle du mouvement n’est totalement isolé du Pakistan. Lors de leur présence au pouvoir en Afghanistan entre 1996 et 2001, les talibans seront reconnus par trois pays uniquement, dont le Pakistan (les deux autres étant l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis).
Le ministre des Affaires étrangères pakistanais, Sartaj Aziz, serre la main de son homologue taliban afghan, Mohammad Hassan Akhund, le 25 août 1999. Ce dernier est aujourd’hui le chef du gouvernement afghan. Saeed Khan/AFP
Lorsque les troupes internationales entrent en Afghanistan en 2001, d’abord avec l’opération Liberté immuable, puis avec la Force internationale d’assistance à la sécurité, le Pakistan se voit délivrer un ultimatum de la part de l’administration américaine : soit le pays soutient l’opération internationale et rejoint la lutte anti-terroriste, soit il connaîtra le même sort que l’Émirat islamique d’Afghanistan.
Pour Pervez Musharraf, qui est à la tête du pays depuis 1999 (et le restera jusqu’en 2008), il s’agit d’un non-choix. Dans la guerre contre le terrorisme proclamée par George W. Bush, le Pakistan se positionne comme un allié des Américains.
Pourtant, Islamabad, et surtout Rawalpindi – où se situe le quartier général de l’armée pakistanaise – ne comptent pas pour autant abandonner l’atout taliban. C’est alors que le tristement connu « double jeu » pakistanais commence : tout en assistant les opérations internationales, notamment par le biais de la sécurisation des chaînes de ravitaillement des troupes présentes en Afghanistan, Islamabad continue de soutenir les talibans, en leur donnant librement accès à des sanctuaires situés sur le territoire pakistanais, mais également par une assistance financière, matérielle et en matière d’entraînement.
Comme l’a indiqué récemment l’actuel premier ministre pakistanais Imran Khan (en poste depuis 2018), il est certes compliqué d’identifier les talibans parmi les centaines de milliers d’Afghans qui peuplent les camps de réfugiés installés depuis des années au Pakistan. Mais les témoignages faisant état de la présence de membres de l’ISI aux réunions de la Choura de Quetta (un conseil de leaders talibans formé suite à la chute du régime en 2001) ou de l’entraînement de combattants talibans par l’armée pakistanaise laissent moins de place à l’interprétation.
D’ailleurs, certains ne s’en cachent pas : le général Hamid Gul, ancien directeur de l’ISI (1987-1989) et parrain des talibans afghans, s’était ainsi félicité, lors d’une déclaration télévisée en 2014, du fait que « lorsque l’histoire sera écrite, il sera dit que l’ISI a vaincu l’Union soviétique en Afghanistan avec l’aide de l’Amérique. Puis il y aura une autre phrase. L’ISI, avec l’aide des États-Unis, a vaincu l’Amérique ».Afghanistan : quels partenaires pour les talibans ? Arte, 8 septembre 2021.
Cette politique myope de soutien à tout acteur pouvant représenter un levier stratégique contre l’Inde a joué un rôle majeur dans la normalisation du terrorisme et de la violence politique dans la région.
Une telle tactique ne peut in fine que se retourner contre ceux qui l’ont élaborée et mise en œuvre.
Le pays est en proie à une instabilité constante du fait de la présence d’un nombre élevé de groupes islamistes sur le territoire national. La politique de l’armée pakistanaise semble presque schizophrène : soutien à des groupes islamistes identifiés comme des atouts stratégiques d’un côté, lutte contre d’autres groupes de l’autre.
Ainsi, les forces armées pakistanaises soutiennent les talibans afghans et combattent les talibans pakistanais – le Tehrik-e-Taliban Pakistan, ou TTP. Pourtant, talibans afghans et TTP sont liés : si leurs objectifs sont nationaux – une forme de « chacun chez soi » – les deux groupes coopèrent notamment dans les régions pachtounes des deux pays, et les membres du TTP reconnaissent l’autorité de l’émir taliban, aujourd’hui le mollah Akhundzada.
La réalité de la relation entre talibans afghans et establishment militaire pakistanais est donc plus complexe et bien moins stable que ce que l’on pourrait penser.
Fluctuante, cette connexion entre le Pakistan et le mouvement taliban afghan évolue au gré des intérêts de sécurité nationale du premier et de la recherche d’autonomie stratégique du second. Ce n’est pas un hasard si Abdul Ghani Baradar, le numéro deux des talibans, a été arrêté à Karachi en 2010 juste après avoir affiché une volonté de négociation avec Hamid Karzai (alors président de l’Afghanistan), sans accord ni discussion préalable avec les Pakistanais.Pakistan : quatre paramilitaires tués dans un attentat suicide, Euronews, 5 septembre 2021.
Après le crime, le châtiment ?
Il est certain que la possibilité de bénéficier d’un sanctuaire au Pakistan pèse lourd dans la balance des avantages que les talibans afghans tirent de leur relation avec l’armée pakistanaise. La situation actuelle en Afghanistan soulève dès lors une question cruciale : si les talibans (dont aucun pays ne reconnaît officiellement l’autorité sur l’Afghanistan pour l’instant) parviennent à stabiliser le pays, voire à établir des relations diplomatiques avec d’autres États – au premier rang desquels la Chine, la Russie, l’Iran ou encore le Qatar –, à quel levier d’influence les Pakistanais pourront-ils encore faire appel pour peser sur le groupe islamiste ?
Et si les talibans afghans ont dans leur visée la réunification de tous les territoires pachtounes au sein d’un Afghanistan élargi, comment les Pakistanais pourront-ils éviter un accroissement de l’instabilité, voire des velléités de sécession, de la part des populations pachtounes du pays ?
Il est en effet bon de le rappeler : pendant leurs cinq années de gouvernance de l’Afghanistan entre 1996 et 2001, les talibans n’ont jamais reconnu la ligne Durand comme frontière internationale… Enfin, et surtout, la victoire militaire des talibans afghans pourrait inspirer d’autres groupes islamistes présents au Pakistan et les redynamiser dans leur lutte contre le gouvernement pakistanais.
Dangereuses, les relations que l’institution militaire pakistanaise a établies avec les talibans afghans risquent de se retourner une fois de plus contre Islamabad. Ainsi le Pakistan, dans sa lutte historique contre la supposée menace indienne, se trouve à nouveau être le premier architecte de ses propres difficultés.
Elodie GentinaAssociate professor, marketing, IÉSEG School of Management
Elodie Gentina ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d’une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n’a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.
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Près d’un candidat sur deux décroche pendant le parcours de recrutement parce qu’il l’estime trop long.
Les jeunes arrivant sur le marché du travail subissent de plein fouet la crise et l’envolée du chômage provoquée par la crise sanitaire de la Covid-19. Les chiffres en témoignent : en 2020, le taux d’emploi (nombre de personnes en emploi rapporté à la population) des 15-25 ans a reculé de 1,2 point, alors qu’il a diminué seulement de 0,4 point pour les 25-49 ans. Trois quarts des 700 000 destructions d’emploi enregistrées au premier semestre 2020 concernent les contrats à durée déterminée (CDD) et les contrats intérim, qui sont surtout occupés par les jeunes. En outre, d’après une étude de l’Association pour l’emploi des cadres (Apec) de mai 2021, 25 % des jeunes diplômés de 2019 niveau Bac+5 étaient encore en recherche d’emploi en janvier.
Dans ce contexte, les entreprises rencontrent de leur côté des difficultés de recrutement. Selon le dernier baromètre de l’Apec, près de 8 entreprises sur 10 qui prévoient de recruter au moins un cadre au 3e trimestre 2021 anticipent des galères pour trouver le bon candidat.
Dès lors, comment faire en sorte que l’offre rencontre mieux la demande ? Pour les entreprises, comment bien recruter un jeune candidat qui rentre tout juste sur le marché du travail ? La crise de la Covid-19 a chamboulé un grand nombre de pratiques traditionnelles de recrutement : elle a d’ailleurs moins suscité un bouleversement qu’une accélération des évolutions autour de la digitalisation du recrutement déjà en cours.
Un processus jugé trop lent
Les actifs sont aujourd’hui 81 % à utiliser leur mobile dans leur recherche d’emploi et deux tiers d’entre eux ont accès à leur CV depuis leur smartphone. Face à cette digitalisation des usages, les entreprises utilisent notamment la force des réseaux sociaux. Par exemple, Accenture, Axa ou encore Michel et Augustin utilisent différents canaux selon l’objectif recherché : LinkedIn et Twitter pour mettre en avant leur entreprise et leurs métiers, et Snapchat pour les stages et les jobs étudiants.
La digitalisation du recrutement passe aussi par les outils d’intelligence artificielle pour identifier les profils à rencontrer, ou encore le « chatbot RH » qui automatise les réponses aux questions des candidats. De grands groupes comme Mazars, La Poste, Alten, ou encore Adecco ont ainsi déployé une solution pour améliorer et simplifier l’expérience candidat lors du processus de recrutement.
Environ 8 entreprises sur 10 anticipent des difficultés de recrutement dans les prochains mois.
Néanmoins, l’essor de ces outils n’a pas permis de répondre aux exigences de rapidité des candidats en termes de processus de recrutement : 58 % des candidats à des postes de cadres déclarent avoir connu un processus de recrutement de plus d’un mois, et plus de 2 mois pour 26 % d’entre eux, avec pour conséquence l’abandon de près d’un candidat sur deux en cours de parcours.
En outre, la localisation de l’emploi constitue un critère d’attractivité important pour 49 % des jeunes, qui privilégient la qualité de vie plutôt que des critères strictement liés au travail (salaires, etc.). D’où l’importance de géocaliser les offres d’emploi via une application de recrutement. En outre, les jeunes restent attentifs aux possibilités de télétravailler. Près de 43 % des 18-24 ans estiment que le travail à distance va devenir une nouvelle norme, contre 21 % des 55-64 ans.
Nouveaux leviers de motivation
Paradoxalement, si la nouvelle génération est à la fois ultra-connectée, 80 % des jeunes préfèrent se présenter devant un employeur lors du processus de recrutement plutôt qu’en virtuel, et 91 % d’entre eux souhaitent bénéficier d’une plus grande immersion dans la culture d’une entreprise avant de la rejoindre (visite des locaux, rencontre avec la future équipe, etc.).
Plus généralement, d’après une étude que nous avons réalisée en 2018 auprès de 2 230 jeunes Français (15-22 ans), leurs leviers de motivation portent à présent sur l’esprit d’équipe (28,8 %), la possibilité d’évoluer rapidement (28,4 %), la possibilité de développer ses compétences en faisant plusieurs missions (16,2 %), la mobilité à l’international (12,3 %), et enfin le salaire (11,7 %).
Les jeunes candidats, même ultra-connectés, se montrent particulièrement sensibles à l’esprit d’équipe dans les entreprises.
La prise de conscience de l’importance des jeunes à travailler en « mode projet » et en « mode collectif » amène les recruteurs à développer des tests de recrutements en présentiel sous forme de scénarios collectifs et ludiques, tels que les business games, des challenges créatifs, des ateliers/entretiens collectifs, des job dating en école, des entretiens express, etc.
L’essor de ces exercices de mise en situation lors des recrutements peut être relié aux discours actuels des professionnels des ressources humaines qui montrent que les « non techniques » (soft skills) sont à plébisciter, face aux compétences « techniques » (hard skills). Au-delà du savoir-faire, c’est en effet le savoir-être qui prévaut dans six recrutements sur dix.
Si, pendant longtemps, les procédures traditionnelles centrées sur les CV ont été efficaces pour évaluer les compétences (hard skills, savoir-faire, etc.), elles semblent aujourd’hui montrer leurs limites pour évaluer les compétences transversales et comportementales de plus en plus recherchées par les entreprises (savoir-être). Le distributeur Boulanger a par exemple compris cette nécessité lorsqu’il a lancé l’une de ses dernières campagnes de recrutement sur Twitter avec le slogan « Pas de CV, une personnalité ! »
Les recruteurs ont pour mission aujourd’hui de séduire les nouveaux talents en mettant à l’honneur l’humain et le bien-être en entreprise. Les jeunes candidats cherchent à intégrer des entreprises qui placent les impacts positifs de leur démarche au centre de leurs décisions. D’ailleurs, d’après une étude récente par le cabinet Gartner auprès de 2 800 jeunes candidats, 65 % ont mis fin au processus de candidature après avoir découvert certains aspects du poste ou de l’entreprise qui leur déplaisaient.
Jérémy FersulaDoctorant en Robotique, Sorbonne Université
Déclaration d’intérêts
Jérémy Fersula a reçu des financements du Sorbonne Center for Artificial Intelligence (SCAI).
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Dans le cinéma fantasy ou de science-fiction, des batailles titanesques mettent en scène simultanément des milliers de personnages, comme lorsque les cavaliers du Rohan font face aux armées des Orcs dans les films du Seigneur des anneaux. Ces images spectaculaires sont rendues possibles à l’aide de techniques de simulation de foule : chaque personnage animé possède un comportement individuel très simple, mais du fait du grand nombre de personnages et de leurs interactions, il est possible de faire naître un vrai comportement collectif. Mais comment orchestrer un si grand nombre d’« individus » de façon cohérente à partir des règles les plus simples possible ?
Cette question fait l’objet d’une réflexion ancienne, non pas chez les réalisateurs de films, mais chez les éthologues. Que dire lorsque s’élèvent par milliers les oiseaux d’une nuée de migrateurs ! Marquants le bleu du ciel d’un corps noir, souple, cohérent, la nuée agit d’un seul bloc alors qu’elle se compose bel et bien d’individus tout à fait distincts. La question vient d’elle-même : comment décrire un tel phénomène ? Comment une association d’individus peut-elle engendrer un tout, si cohérent qu’on pourrait le croire animé d’une volonté propre ?
Nous allons voir que les comportements de groupe, même complexes, ne nécessitent pas forcément une forme évoluée d’intelligence ou de perception. Un petit nombre de règles simples suffit parfois pour faire émerger des comportements collectifs à grande échelle.
Les comportements collectifs chez les animaux… et les bactéries
En éthologie, ce genre de phénomène de groupe n’est pas limité aux nuées d’oiseaux : banc de poissons, essaims d’abeilles, on les retrouve chez de nombreuses espèces. Ces agrégations en grand nombre sont depuis longtemps étudiées et servent différentes fonctions bénéfiques à l’espèce.
Par exemple, l’agrégation est bénéfique, car elle permet la protection du groupe, un plus grand choix de partenaires et une diffusion de l’information plus efficace. Dans le cas des poissons, un article paru en 2018 suggère de plus que le banc peut aider à diminuer l’énergie requise au déplacement dans l’eau, en suivant les courants induits par le groupe !
Plus étonnant encore, on retrouve des comportements collectifs complexes dans des organismes simples qu’on ne qualifie ordinairement pas d’« intelligents ». Certaines colonies de bactéries peuvent former d’étranges structures qui témoignent d’un comportement collectif.
Cet exemple est particulièrement intéressant, car il suggère que des comportements collectifs ne nécessitent même pas une forme d’intelligence ou de perception. Les comportements collectifs peuvent être « émergents », c’est-à-dire être le fruit d’interactions à la fois simples et locales.
Les comportements collectifs d’objets physiques inanimés
Les clefs d’une compréhension plus fine de ces comportements collectifs sont peut-être à chercher ailleurs qu’en éthologie. Aussi, la question des comportements collectifs émergents s’exporte désormais à d’autres domaines des sciences, comme la physique ou l’informatique.
D’une part, la physique de la matière active poursuit les travaux des biologistes, en construisant de nouveaux systèmes émergents, pilotés par des règles plus élémentaires. Il n’est définitivement plus question ici d’êtres vivants ni d’intelligence, mais d’éléments simples, qui interagissent mécaniquement, et parviennent tout de même à produire des effets collectifs de grande ampleur.Du fait de leurs collisions, les « grains marcheurs » s’alignent deux à deux et un mouvement collectif apparaît spontanément. Ces petits grains sont des disques rigides de quelques millimètres, asymétriques. Ils sont construits avec une patte fine et rigide à l’avant, et un support souple et épais à l’arrière. Crédit : Olivier DAUCHOT.
Un exemple de comportement émergent en physique est celui des « grains marcheurs ». Quelques milliers de ces grains sont placés sur un plateau vibrant, et voilà que chacune se retrouve propulsée vers l’avant. Ici, faire varier l’amplitude de vibration du plateau revient à faire varier la puissance que possède chaque particule pour avancer, mais augmente aussi le caractère erratique du mouvement individuel des particules. Pour des valeurs intermédiaires de l’amplitude de vibration, un mouvement collectif et coordonné émerge. Pourtant dépourvu d’appareil sensoriel ou cognitif, tout se passe comme si ces petits grains avaient choisi d’aller de concert dans un même sens.
Comment décrire mathématiquement les mouvements collectifs de ce type de particules ? Les modèles les plus simples de mouvement collectif, comme celui de Vicsek, se résument parfois à deux équations simples et un nombre très réduit de paramètres. En faisant varier ces paramètres, on peut faire apparaître des « transitions de phase », où le système se met spontanément à exhiber des comportements collectifs à grande échelle, comme si les particules se mettaient soudainement d’accord sur la marche à suivre.
Par ailleurs, bien que la compréhension fine des comportements émergents reste un sujet actif de recherche, il existe déjà des modèles et des applications tangibles, en robotique et en informatique.
Essaims de robots et animations de foules : les comportements collectifs en robotique et informatique
Des systèmes informatiques analogues à ceux des biologistes ont commencé à apparaître il y a une trentaine d’années, avec entre autres le modèle des boids. Ce modèle, proposé en 1986, permet de simuler très simplement des nuées et des essaims, au travers de petits triangles, libres de se mouvoir dans l’espace, appelés boids. Le comportement de ces derniers est régi par un mélange correctement dosé de 3 grandes règles : se rapprocher des groupes, s’aligner avec ses voisins, et fuir les zones trop densément peuplées.
Par sa simplicité, ce modèle inspire même des techniques de simulation de foules, qui finissent utilisées dans la production de films et ultimement au cinéma, par exemple dans « Le seigneur des anneaux », sorti en 2001.
Kilobot est un essaim de mille robots développé à l’Université de Harvard, aux États-Unis. asuscreative, Wikimedia, CC BY-SA
Les avantages d’un essaim de robots par rapport à un robot unique sont multiples : une couverture spatiale plus importante, un coût réduit, une plus grande tolérance à la panne. Le lien avec la question de l’émergence est direct : quel est le plus simple ensemble de règles qui permet de régir l’essaim tout entier pour atteindre un objectif fixé ?
Ici, chaque robot ne peut obtenir qu’une information partielle de l’environnement dans lequel il évolue, grâce à ses capteurs et ceux de ses pairs. La simplicité des règles qui régissent son comportement n’est pas seulement un questionnement théorique, il y a également une forte dimension pratique : la réduction du coût du matériel nécessaire pour construire les robots.
Des résultats bluffants sont déjà d’actualité, en 2019 une équipe du Massachsetts Institute of Technology a développé une flotte de robots bio-inspirés – individuellement, ils ne peuvent que se contracter ou se dilater, mais ils parviennent en groupe à former un organisme cohérent capable de se déplacer et de franchir des obstacles, comme on le voit sur cette vidéo (en anglais).
Le parallèle avec la biologie se poursuit en 2021, alors qu’une équipe de Harvard développe des robots-poissons, ici aussi en vidéo, dont le comportement rappelle celui des boids.
Combiner intelligence individuelle et intelligence collective émergente est un pas majeur vers des systèmes multi-robots adaptatifs. Les systèmes robotiques et intelligences artificielles de demain se situent-elles à la croisée des sciences, entre biologie, physique et informatique ?
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